暹罗，跟中国隔着一道茫茫的海，卖票的洋人操着一口难听的中国话告诉他，至少得坐上一个月的船。

     这年头连衙门里做事的小官都险些吃不饱，何况他这种平头老百姓，听说船上是有餐食的，可下等舱一日只发一次，他一个半大男人，想也知道光靠一餐肯定撑不了一整天，非得自己带干粮不可。

    因此手里头这些干粮真是今日分出去一口，明日就得少吃一口。

     黑脸蛋并不计较，爽快地就接了下来，边嚼边跟他寒暄起来：“兄弟这是上哪？” 辛实留了个心眼，并没说实情：“马来亚，我去马来亚。

    ” “你也下南洋？”黑脸蛋惊讶了，玉米面沫子喷出来，落到衣面上，赶紧又捡起来塞回嘴里。

     抬起脸，他上上下下打量了一遍辛实这张白净的巴掌脸，还有大姑娘似的清秀眉眼，摇头絮絮叨叨：“就你这体格，也学那些不要命只要钱的去捞金？” 辛实心平气和地抿紧了唇，并不因黑脸蛋看扁了他而感到恼火，也不去做出解释，告诉对方自己并不是想去挣钱，只是去寻亲又不是什么熟人，说那么多做什么。

     黑脸蛋说：“兄弟，不是我多管闲事，我也认识几个去南洋谋生的伙计，个个体壮如牛，回来可也去了半条命。

    那地方是遍地黄金，可是把人当畜生使！进了种植园，一天最多只让你睡三个钟头，睁开眼睛就是干活，还热，比睡在热锅上还难受，你知不知道疟疾和痢疾，多少人死在这两个病上头。

    你可想好了，你真要去？” 辛实听得有些脸色发白，沉默片刻，微微点了点头。

     这些事他心里有数，早听隔壁的小剃头匠说过。

    小剃头匠成天走街串巷，可有不少见识。

     他当然怕呀，怕死在外头，可他非去不可。

     他大哥，就是黑脸蛋嘴里下南洋捞金的人里头的一个，壮如牛，胆似豹，不怕死，就怕穷。

    前年，南方稍微安定下来以后，他大哥听说南洋缺工人，薪水很高，弯腰就能捡到金子，毅然决然就买了去暹罗的船票。

     这些年在酒楼里没日没夜做事的积蓄，大哥带了一半走，一半则给了