五娘笑道：“我和妹妹想到一块去了──想中间用草书写个大大的‘寿’字，然后在旁边用簪花小楷写九十九个小一些的‘寿’字……” 十一娘不由惊讶。

     五娘这样说，相当于暗示十一娘，她早就知道大太太要送永平侯太夫人什么寿礼……她又怎么会那么早知道，不是大太太说的，就是有早知道大太太心思的人给她通风报信。

    如果是前者，说明她比十一娘更得大太太的欢心，大太太不仅把自己的打算告诉她，还让她提前准备，免得事到临头在她手里迟缓失了颜面；如果是后者，说明她与好些有体面的丫鬟、妈妈们关系非比寻常，不是十一娘可以比拟的！ 不管是哪种，这样表达，都是赤裸裸的示威！ 而五娘话未说完，脸上就露出后悔的表情，好像很后悔自己刚才所说的话，又急急地道：“你知道我，平时喜欢书法，没事的时候喜欢琢磨这些……” 颇有些此地无银三百两的味道。

     十一娘听了笑着点头：“姐姐一向聪慧，是我所不及。

    ” 并没有五娘预测中苦涩或是黯然。

     好像对五娘那个“没事的时候就喜欢琢磨这些”的完全没有任何怀疑似的。

     五娘不由气馁。

     每次和她说话都这样，好像一拳打在绵花上，没有一点成就感。

    不像十娘，满眼怒火却不敢发作…… 她觉得很无趣，把以前写的几张草稿拿出来给十一娘看：“……这张是我们刚才都提到的，中一个大寿字，旁边九十九个小寿字……这张是写成一个菱形，中间用小楷，菱边用隶书……这张写成个圆形，全用小楷……” 两人正说着，紫苑给十一娘端锦杌来。

     十一娘刚坐下，吴孝全家的来了。

     紫薇和紫苑一阵忙。

    上的上茶点，端的端锦杌。

    好一会三人才坐下来说话。

     “这是先前照着大太太的意思画的一个。

    ”吴孝全家的拿了一张牛皮纸给五娘看，“底座用黄杨木雕了彭祖八百子，边框用鸡翅木……” “怎不用黄梨木。

    ”五娘打断吴孝全家的话，“既然底座用了黄杨木，连框用鸡翅木只怕有些不好吧？” 黄杨木颜色偏黄，鸡翅木颜色偏暗红。

     “谁说不是。

    ”吴孝全家的原也是大太太身边的大丫鬟，跟着读书写字，基本的鉴赏水平还是有的，“原来打