所以，张太岳默然半晌，只能道： “天子毕竟年幼。

    ” “是啊，孩子还小，不懂事嘛。

    ”穆祺明显不以为然：“不过，熊孩子总是最难应付的，太岳……” 张太岳深深吸一口气，忽然打断了他。

     “够了。

    ”他道。

     相处十余年来，张太岳大概还从没有在穆国公府前表现过这样直接、果断、近乎于粗暴的态度，以至于穆祺猝不及防，隐约露出了惊愕诧异的神色。

     张太岳转过头去，避开了他的目光。

     “我知道世子是什么意思。

    ”张太岳生硬道：“我也完全世子先生的好意。

    但我我毕竟受世宗皇帝天载地覆之恩，实在是没有其他的选择……” “什么恩” 话说到一半，穆祺闭上了嘴。

     能有什么恩典呢？张太岳是二甲及第，飞玄真君御笔亲点的进士，天子的门生，这就是皇帝的师恩；张太岳由翰林院编修至侍读，由侍读升学士，由学士入外务处，每一步固然有国公府的助力，但紧要处总仰赖真君的提拔，这就是皇帝的君恩。

    区区不到二十年的功夫，由一个白身的举人而身列台阁权掌中枢，这就是拔擢于草莽之间，而厕身青云之上。

    以传统伦理而论，这样的知遇之感，是足以殒身以报，纵然粉身碎骨，亦无顾惜的。

     穆祺未必赞同这样的传统伦理，但也知道这不是口舌可以争辩的东西，只能以沉默表示不尽赞同的态度。

     仿佛是借着这一句话下定了决心，摒弃了所有萦绕的杂念，张太岳垂目片刻，开口时语气已经恢复了平和，却也再无回转的可能： “再说，变法举行至今，其实还有诸多的大事要办蒙古及女真的余孽还在袭扰，西域与吐蕃要好好经营，大量的工厂聚集在沿海，还需要向内陆扩散。

    ”他道：“……无论如何，总要有人走完最后一程，总不能半途而废，给后来人添麻烦。

    而且，天下的事情，未必就没有翻转的余地。

    事在人为……” “事在人为”么？ 穆祺摇了摇头，露出了一个微笑。

     与先前所有的表情都不同，这个笑容看似温和而矜持，但细微中却仿佛总有些难以解释的悲哀，哀凉而不可言说……但很快，他就移开了目光。

     “既然这样，那就让我送你一件礼物吧，太岳。

    ”穆祺道：“我在吕宋岛上给你留了一些东西，记得及时查点。

    ” 他停了一停。