太也是个和善人，看两人神色不对，便说到别的事情上去了：“母亲说了，今年初八，还是请大家回祖宅一聚。

    分家多年，相互往来不多，手足情谊都淡了……” 吃过茶点大家就散了。

     四下已无旁人，姑太太才和顾德昭说起纪氏的事情：“……我去看过弟媳了，病重孱弱，虽然一时无性命之虞，但恐怕是好不了的。

    ” 顾德昭叹了口气：“我二人也是二十年夫妻了，虽然不如当年情深了，但是情谊还是在的。

    她病了大半年，我也不忍心去看她，怕看到当年那个湘君憔悴得不成样子……” 姑太太点点头道：“我知道你是个情深意重的人，母亲这次让我来，也是知道你一向最听我的话，才让我劝你几句……你可是要想清楚的，要是弟媳有个什么不测的，得准备好续弦人选，毕竟你仕途正顺，后院不能没有主母帮衬着。

    ” 她怕顾德昭念及旧情，一时不肯续弦。

     见顾德昭沉默不语，姑太太继续道：“别怪姐姐话说得不好听，纪家虽然在财物上能帮衬你一些，但是对你的仕途没有裨益，当年你执意娶她为妻，不惜与顾家决裂，现在可不同往日了。

    ” 顾德昭知道母亲和姐姐的意思，当年他考中进士，就一心想娶湘君为妻。

    当时的纪家远不如今天荣华繁荣，顾家书香门第，家风严谨，怎么可能要他娶纪氏为妻。

    他与顾家决裂，这些年为官，有纪家的财物作为支撑，顾家也暗中帮了他不少，一路平步青云官居五品。

     顾德昭目光落在槅扇上，外头亮着红灯笼的暖光透过镂空的槅扇，格外静谧温和。

     “我也是知道的……那姐姐觉得宋姨娘如何？” 姑太太点点头：“宋姨娘尚可，澜姐儿也是俏皮可爱，十分讨人喜欢。

    倒是朝姐儿……” 顾德昭皱了皱眉：“姐姐觉得朝姐儿不好？” 姑太太笑着摇头：“倒不是如此，只是我在外头听多了朝姐儿的谣言，以为是个骄纵跋扈、不知礼节的小姐，如今一见倒是觉得朝姐儿性子沉稳，说话比澜姐儿懂得分寸，而且容貌风姿都格外出众，怎么又是外界传的那样，一时之间觉得惊讶罢了。

    ” 提起长女，顾德昭神情微松：“自她母亲病后，朝姐儿性格沉稳不少，最近越发懂事听话。

    知道我喜欢兰花，前几天还送了我几盆冬日罕见的墨兰……” 长女不是长在他膝下的，平时和他并不亲近。

    说起来还是澜姐儿、