在湖上的檎梅水榭里，明瑜与明珮明芳在那里陪坐着叙话，收了各小姐们携来的贺礼，一一道谢收了起来。

    待客人们来得差不多了，便一齐登上了船。

     泊在檎梅水榭旁的那艘大舫上。

    船头彩屏张护，立了一架高及人腰袅袅吐香的神兽纹傅山炉，镶裹着金箔的灯柱上高悬防风的薄牛皮大灯笼，舱板正中摆了一张十几人坐的红木大圆桌，上面放了满盆的石榴梨枣栗葡萄橘等时鲜果子。

     各家女孩们虽都是江州一等一的出身，非富则贵。

    只意园却是数年前接待过当朝皇帝的驻跸之地，早闻名遐迩。

    除了谢家的谢铭柔和静竹，其余女孩都是第一次过来，自然心怀好奇。

    被一众丫头妈妈们簇拥着登上了船，凭栏而眺，月虽无十五六时的圆满，却仍银照当空。

    凉风袭过湖面，半池湖水银光粼粼，月色下的望山湖似是渺渺无边，俱都是心旷神怡。

    待船慢慢再行了出去，到了离水榭不远处的湖面上，又见对面相去不过数丈之处已停了另艘大舫。

    舫上格局却是仿了戏台的彩棚而设，灯火煌煌，船头已罗列坐满了操拍板、琵琶、九弦琴等奏乐之器的艺人。

    都是清一色十四五岁的女孩，原来是阮洪天为了女儿这一晚特意请来的教坊班子。

     对面戏船上的领班妈妈见小姐们到了，率着手下女孩们齐齐到船头见了过礼，各自归位。

    乐声还未起，就有百鸟鸣叫之声传来，把众女孩的注意力都吸引了，船上一下变得安静起来。

    只听见对面台上传来各色鸟的和鸣之声，如同月下鸾凤飞来齐齐相聚。

    原来是教坊班里的人在模仿鸟鸣口技。

     女孩们虽也有听说过的，只平日里也难得亲耳闻到。

    此刻一个个都是被吸引住了。

    待鸟声停了，便听丝竹声起，粉妆人儿登上彩台，一折折地轮番唱起了江氏预先点好的贺生辰戏。

     明瑜今日是主人，自然要待客说话。

    引了众多女孩就座，此时预先在船舱里的厨子们送出了新鲜烩好的南北佳肴，一一上桌。

    众女孩们一边赏月听戏，一边吃酒说话，湖上只闻笑声不断。

     这边厢热闹，离此数十丈之外，中间隔了一座檎梅水榭的望山楼里，此刻也是宴乐笙歌。

    原来昨日江氏便得了信，道谢家的谢醉桥和谢翼麟两兄弟到时候会护送妹妹过来。

    那谢翼麟还可当是侄儿辈