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    常素音的婆母看不起她的出身和做派，忧心她带坏了孩子，自从卫仲行出生后就将他带在身边亲自教养，提防着常素音靠近。

     卫老夫人将卫仲行顺利养大成人，他骑马射箭样样精通，双目清明，一瞧便被养的极好，唯独和生母不亲近。

     常素音一想起卫仲行碰到她时，脸上张扬的笑容收敛，停住脚恭敬唤句母亲，她的心仿佛被攥紧，喘不过气来。

    这是她十月怀胎生下的孩子，最恭敬孝顺的人竟是卫老夫人，对她疏远至此，怎不让她耿耿于怀。

     常素音偶然听闻卫老夫人正帮卫仲行筹谋亲事，顿时心中一紧：倘若卫仲行的媳妇也是卫老夫人亲自挑选，定然不会和她亲近。

    常素音想到儿子儿媳待她疏远，却对婆母亲亲热热，心里极不痛快。

    她思来想去，决定插手卫仲行的亲事。

     就在常素音犹豫选择哪家女郎时，正逢云枝登门。

    云枝家中粮店遭恶霸强占，嚷着要分八成利才许开门。

    云枝父亲便让她来京求常素音这个靠山，顺便在京城住些时日。

    云枝正到了说亲的年纪，她父亲存了心思，云枝好歹唤常素音一声姑姑，侄女的亲事她得上点心思。

    到时候云枝嫁了高门，家中才算真的有了依靠。

     常素音犹记得，门房通传她侄女前来拜访。

    常素音让人带她进来，便见云枝一袭茜色衣裙，身后跟着搬物件的佣人。

    云枝手捧一陶瓮，小心翼翼地送到常素音面前：“这是西瓜酱，爹说姑姑最爱吃了。

    ” 从穿戴到行为举止，云枝无不透露着土气，但她眉眼动人，粗布衣衫遮不住的美貌。

    常素音问她名讳，云枝回道：“父亲为我取名云枝。

    ” 常素音念道：“常云枝……人如其名。

    ” 似纤细柔弱的花枝。

     云枝不知她是夸是贬，便沉默不语。

     得知云枝前来缘由，常素音当即大手一挥，命人立刻去办，同家乡的县令知会一声，狠狠惩戒恶霸，护住云枝家中的粮店，叫旁人再不敢来寻事。

    常素音又问，除去此事，云枝可还有其他所求。

    云枝眼眸颤动，她想起父亲的殷切嘱咐，要她隐瞒来意，等到博取了常素音欢心，再慢慢透露想挑个高门夫婿的心思。

    但云枝看着满头钗环的常素音，想起父亲所说“素音最护短，你只