原还热闹的院子，在秋穗身影出现后，立即鸦雀无声。

     甚至看都不敢看秋穗一眼，纷纷避开，生怕老太太一会儿动怒，会受牵连之罪。

    而秋穗呢，目不斜视，神色如常，仍是莲步生花，一步步往上房去。

     老太太正要午休，听门上来禀说修竹园五老爷身边的内管事常拓领着秋穗回来了，老太太脸上笑意一滞，然后便一点点消失殆尽。

    睡意没了，愁云爬上脸来，人还没进来，她老人家便先唉声叹气起来。

     秋穗一进门便跪在了厅堂中央，先行一步请罪道：“奴婢无能，有负老太太重望了。

    ” 老太太有气无力，只虚弱着看向秋穗道：“你起来，这事不怪你。

    ”然后望向一旁常拓问，“五郎呢？他怎么没来？” 常拓微含腰恭敬道：“回老太太话，郎主原是要亲自过来给您问安请罪的，只是临时衙门里有事，郎主便先去了衙门。

    郎主临走前，特意交代了奴，叫奴告诉老太太您，说他这些日子实在太忙，分不出时间和心思来顾虑别的，待过一阵子他略清闲些了，到时候便依老太太，随老太太登女眷的门相看。

    ” 然而这样的话并未能消去老太太心头的愁绪，老太太并不信，她只会觉得这不过是儿子的托词而已。

     这样的话，他从前也不是没说过。

    然而又怎样呢？一年一年拖下来，直到今时今日，他都快拖成这盛京城内的大龄剩男了。

     老太太勉力笑着，疲惫问：“那你们郎主有无说为何送回秋穗，可是她没伺候好？” 常拓忙说：“郎主说，秋穗姑娘是老太太您身边最得力的人了，他身为人子，不能时常在您老人家身边侍奉就已是不孝，若还夺了老太太您身边最得力的婢女，那就更是大逆不道。

    秋穗姑娘不愧是老太太您一手□□出来的，知道的，晓得她是您老人家的得意婢女，不知道的，还以为是哪家的千金小姐呢。

    ” 常拓嘴甜，话说得极是恭敬圆融。

    若搁平时，老太太定然很是高兴，可眼下……她看看跪在地上的秋穗，再想想自己手上已经没什么能送去修竹园的人了，不免唉声叹气。

     “行了，我知道了。

    ”老太太兴致不高，只随意打