性子，歇了两日，吃了些药，自觉能支撑了，照常过问起公事来。

     那日万道被下令收押后，府衙便暂且由同知马炼顶上。

    眼下那马炼坐在奚甯病床前，接了奚缎云捧上的茶，连番拱手，“多谢夫人款待。

    ” 扭头又接着向奚甯禀报：“那两岸三四里的村子，亏得大人上回当机立断泄洪，只淹了两三个村，其中一个村全受了灾，幸而伤亡不多，死了十二个人，几处加起来，拢共死了五十八人，淹没田地三千，受损屋舍四百余间，除了投亲靠友的，眼下还有五百多人无舍可庇，公安石首两县县令已在搭棚收容灾民，只是财力有限，五百多人日日要张嘴吃饭，小县衙门，难以支撑。

    ” 奚甯听了半晌，要撑坐起来，奚缎云忙去搀扶，垒了两个枕头他背后，又退到一边。

    奚甯咳嗽了好一阵，气定下来，脸色惨白，“我休书一封，叫武昌布政司调粮过来，等退了潮，再拨银子修缮百姓屋舍。

    ” “有大人这话，下官便安心了，我还只怕万府台被收押，咱们写信去请粮，那里推脱，有大人发话，必定无人敢推。

    大人不必起身，下官代笔就是了。

    ” 这厢点点头，又嘱咐了两句，那马炼便辞出去。

    恰值红藕端药进来，奚缎云忙去接，坐在杌凳上喂他吃。

     天光有晴，药香熏帐，奚缎云也不说话，只往他嘴里送药。

    他吃了两口，抓着她的腕子，恹恹且柔情地望着她，心里愧得要死，又无他话，只好问：“今日大夫瞧过没有，淋了那些雨，你怎么样，孩儿怎么样呢？” 奚缎云仍旧不吱声，把一碗药喂尽，望一眼他脸上，无半点血色，像一轮月，惨淡如积了经年的霜。

     酸苦便从他的胃里涌进她的心，又涌到鼻腔，泪一掉，倏地伏在他身上哭起来，“我知道劝不住你，到这时候，你还顾着这些事不肯安养。

    我索性也不劝了，只求你知道保重，就算你疼我了。

    ” 顿时哭得奚甯心里犹似万箭穿心，把她扶起来劝，“我知道保重的，不过事有紧急，我一己之身，怎敌千万生民的生计？我如今心里有两件事，一就是那些受灾的百姓，二就是你，你日日衣不解带在床前服侍我，倒把你拖累了……” 说到此节，声嘶力竭地咳嗽起来，奚缎云用绢子为他捂着，拿到手心一看