压下这边不提，却说那乔淑妃的尸骨被宫里的狸猫扒了出来，骨肉已经烂透了。

    她家里人在朝中也颇有些势力，一时间闹得不可开交。

    朱炎明实在抗不过，便派了仵作去验尸。

     原以为时经半月，是无论如何也验不出什么来的了，哪知那仵作竟份外的尽职尽责，竟从已不像样子的团腐肉中查出一要束发用的簪子，那仵作说这是从耳后听风穴刺进去的，使的是个巧劲儿，若不是他张望北，旁人还真查不出来了。

    言下之意颇为自得。

     这一下案子顿时有了眉目，只要把那根簪子的主人找出来也就是了。

    然而转过天来较对物证，明明牢牢锁在刑部大堂里的凶器，却莫名奇妙的失去了踪影。

     当夜朱炎明从司马兰成手里接过那个精巧的小玩意儿，随手就丢进了火炉里。

     进了数九天，寒意越发的深重了，北方的冬天本就极长，今年更是分外的冷的早，待到深冬的时候，真是要把人的指头都冻下来。

     小周本就畏寒，以前朱炎明常过来，碳火供给的足，倒也不十分觉得，这一失了宠，人人要从中苛扣，柴米油粮总没一样够份量的。

    东袖气不过，想要找人去理论，小周却道：“何苦找这个闲气生。

    ” 东袖道：“也没有他们这样欺负人的。

    ” 小周道：“人之常情而已，若真想欺负你，世上恶毒的法子可多了，这又算得了什么。

    ” 东袖攥了他冰凉的手道：“我倒也罢了，只看不得你受这个罪。

    ” 小周任她把自己的手反复捂了几遍，吩咐她道：“你却把柜子里的那些书都搬出来吧。

    ” 东袖只当他嫌闷想看书，便依言拿了几本过来。

    小周道：“全搬过来才好。

    ” 东袖又去柜子里找，待回过头来，却见小周将书一页页的撕下来丢进了火盆里，东袖这一惊非同小可，忙扑过去自他手中硬抢过来：“你疯了，读了这么多的书，却不知道爱惜么？” 小周道：“总是人要紧，难不成就生生的这样冻着。

    ” 东袖道：“总归冻不死，况且皇上是极爱才的，总有你东山再起的一日。

    ”