众人心中明了，多半这回进宫，是给明筝做陪衬。

     “是。

    ”明筝紧张起来，小心翼翼应对着贵妃的问话。

     寻常寒暄了几句，梁贵妃并未多说什么，只是单独又给明筝看了赏，那意思不言而明。

     片刻，外头传报说皇上到了。

     众女忙行礼退出来。

     明筝候在外头廊下，垂眼望见明黄袍角一闪。

    皇帝跨进殿中，再也瞧不见御驾，众人才又站起身，被请去御花园的宴席上。

     “阿筝！”一把熟悉的声音喊住了她，侧过头看去，竟是乔姑娘，如今该称声乔贵人了。

     盛妆打扮的乔贵人比从前还艳丽几分，只是那股灵动劲似乎少了，行止变得规矩起来，连笑也掩着嘴。

     “给乔贵人请安。

    ”明筝行了礼，两人退到回廊上说话。

     “你在宫里可好啊？” “别提了。

    ”乔贵人蹙了蹙眉，示意宫人去外头望风，压低声音道，“我自打进宫，除了侍寝那晚，就只见过皇上一回，宫里头梁贵妃一人独占恩宠，哪有我们这些小人物立足之地？听说，她看上了你，要让你当她侄媳妇儿？” 明筝闻言也收了笑，“我原本不知今日是为什么来，直到适才在慈宁宫见了贵妃，才察觉到……”那些姑娘们瞧她的目光带着敌意，仿佛她占了什么便宜一般。

     “梁家不过是个伯爵府，架势倒像是给皇子们选妃似的，惊动了皇上不说，连太后皇后都要拉来给她作陪。

    ”乔贵人显然憋了一肚子牢骚，在宫里头一向连句错话也不敢说，如今对着她最信任的明筝，不免大倒苦水。

     “小声些，娘娘。

    ”明筝不得不提醒她，怕隔墙有耳。

     乔贵人哭丧着脸道：“难得见你一面，自打进了宫，就像坐牢一般，什么自由都没有……” 明筝宽慰了她几句，话题又绕到了明筝的婚事上头，乔贵人道：“梁贵妃要是也觉得你