「那是在府上受委屈了？」 小禾仍是摇头，末了方缓缓道：「我想我爹爹了。

    」 轻轻一语却令我的不堪无所遁形，我喉头瞬间哽住，抓住小禾的手也渐松开，而他则即刻小跑着消失在我视线尽头。

     可两日后我才知道，他之所以想念亡父，是因他即将也失去娘亲了 15 我再见到琳娘时，她已可用骨瘦如柴来形容，全身上下再无一块好肉，那被火烧伤的肌肤更是如蛤蟆皮一般耷拉着。

     她像千年干尸，又像活死人，独独不再是我记忆中琳娘的模样。

     我踏足琳娘屋里时，她正面对着墙体躺于榻上，听得我的脚步声响，她便是连翻身也艰难，只是轻声问道：「是小禾吗？」 她许是听出不是小禾的脚步声，却也猜不出我来。

     「是我。

    」 我疾步走至琳娘身侧，微躬身子握住了她的手，喃声道：「琳娘，琳娘，你怎地病得这般严重。

    」 「老爷」 琳娘想抽出手，却已失了力气。

     末了，她只轻轻叹了声：「老爷真是大好人，奴母子二人得以遇到老爷，实属三生有幸。

    」 「到底是为何，你病得这般重？！」 我仍执着于询问琳娘的病因，明明这些日子在时府，她身子已较先时丰腴了不少，断断不可能急转直下的！ 更何况，她本无旧疾。

     「皆是命数……老爷若可怜奴，可否在奴死后能收留小禾？」 琳娘眼底好似古井无波，坦然接受了即将身死之事实。

     甚至连小禾，亦在难过中接受了此事。

     唯独我，接受不得。

     可直至我寻见严大夫时，方知琳娘此病是为了我。

     彼时我身中百淮虫之毒，严大夫遍览医书才从上古典籍里找到了以血养毒之法。

     此法需得寻一活人先受百淮虫叮咬，再服用百味药草，此后毒液与药汁相融所形成的血清方可解百淮虫之毒。