打弯儿，譬如她身边一个，说头上的戴的冠子太沉：“我娘非叫我戴这个出来，我原说巴巴的戴得这个作甚，沉也沉死了。

    ” 另一个开得口：“这怕得有十两重吧，沉是沉些，可这花叶儿缠得好。

    ”得着夸奖的那个受得这番奉称心里如意，反过来夸：“你这裙上的褶儿也打得好呢，我看别个都太过了。

    ”这别个说的 便是颜家姐妹，特别是明潼，她生的最高，那裙子穿在身上显得身长腰细。

     两个彼此吹捧，偏瑞芝听不懂话音，人说冠子太沉了，她便说换个轻些的戴戴，人说裙子褶儿好看，她点了指着明潼的那一身赞叹“我要有那样一件就好了。

    ” 那两个小姑娘这才扭过头去不再搭理她，瑞芝约摸知道自己又惹人厌了，可她一个巴巴坐着实是无趣，看着明沅一直在笑，这才过来搭话。

     明洛扑哧一笑，倒觉得瑞芝有些呆：“你也太实心眼了，哪个是真埋怨，说的就是自家的好处呢，你变着法的夸就是了。

    ” “是不好看嘛，只恨我生的圆，要似你们这样，我也好穿马尾裙了。

    ”瑞芝身上确是没穿马尾裙，她看着年小，却已经十三岁了，瞧模样却跟明沅一般大，生的圆润润，一瞧就是没心眼的模样儿。

     到上第二轮果品的时候，明潼还没回来，明湘往那儿一瞧，见她已经坐在席上了，文定侯夫人正在一脸满意的拉了她笑，她这才回身问得一句：“今儿郑辰怎么没来？” 明洛跟瑞芝两个说得热火朝天，明沅便同明湘两个坐在一处：“说是受了风寒，这会儿在家里不定怎么发脾气呢。

    ”这样的宴，若不是起不来床了，郑家怎么肯放过的。

     明湘也知道明沅说的是郑辰那个性子，垂头拿帕子掩了口笑，明沅拿一个菊花佛手酥，正吃着呢，眼睛一抬就见对面席上那些个太太，正拿眼睛往这桌儿打量，她知道这是相看的意思，寻常事事怎么个儿做的，这会儿偏装了年小的模样，叫明湘替她动手。

     明湘原来就会看人眼色，却不说周到，只不过别个一动，便知道要什么了，明沅眼睛瞧得什么，只看不自个儿拿，她就帮着伸筷子挟到碗里，又给她换茶，明沅捧了杯子一谢她，她越发着意起来了。

     明洛是活泼，明湘便是周到，似她这样周到的，倒比活泼的更叫这些个夫人太太喜欢了，等两道大菜撤下去，纪氏那儿倒有几位在探口风了。

     纪氏晓得明湘这个好处，别个也不会说要定你家女儿，只说请了去吃宴，或是逛院