佟有余快步迎了出来，还在院子里的时候先给宋知时、佟善介绍：“这就是灵水村的萧二爷、萧五爷。

    ” 佟善有些 认生，腼腆地打了招呼，宋知时扫眼兄弟俩，视线落在了萧缜脸上。

     佟有余再对萧缜道：“这是宋知时宋公子，他父亲宋先生是位进士老爷，前几年为了避乱搬过来的，就住我们隔壁，现在在私塾坐馆。

    ” 萧缜朝宋知时拱拱手：“幸会。

    ” 宋知时还礼，问：“两位今日也要进山狩猎？” 萧缜：“正是。

    ” 这时，佟贵兴奋地跑过来，道：“二爷能带上我吗？我也想跟你们去深山里看看，以前就我们兄妹，二叔二婶说啥都不许我们去。

    ” 萧缜笑道：“我听佟叔婶子的。

    ” 周青一边刷碗一边朝这边道：“只要二爷五爷不嫌麻烦，这次你可以去。

    ” 佟贵大喜。

     宋知时再看眼萧缜的脸，试探道：“阿满也去？” 佟贵看向堂屋，没找到妹妹的身影，直接高声问：“阿满，你要不要去？” 哪个猎户不想打野山羊那样的好东西？ 可佟穗跟萧家兄弟不熟，两人体型都比二哥健壮魁梧，万一她去了二人又生出歹心，兄妹俩合力也挡不住。

     她站在西屋门口，朝母亲摇摇头。

     周青也是这么想的，替女儿做了回答。

     得知萧家兄弟带了十日的干粮，周青忙替侄子装了烙饼、红薯干等吃食与水，还塞了一条旧棉衣进包袱。

     “万事小心，羊不羊的，都给我好好回来！” 三个壮实的儿郎走了，佟家的小院里多了两匹黑骡，其中一匹一看就养得特别好，毛发乌黑油亮。

     自此，佟穗多了一桩喂骡子的差事。

     宋知时还是会像以前那样找各种借口接近她，可佟穗都十七了，再过两个多月就是十八，宋先生还一点要与自家结亲的意思都没有。

    猜到宋先生看不上自己，佟穗虽然心里还喜欢宋知时，却不愿再与宋知时有超过邻里的来往，连给父子俩送饭都换成了弟弟佟善去做。

     二哥进山的第八日，佟穗从山里捡柴回来，发现南院围了一群村人，还有人正往这边赶。

     佟穗绕到后门，瞧见拴在墙边的四头野山羊，心里一喜。

     但这喜悦在听见前院有人喊“让让，老