廊下寒风刺骨，云葵打了个寒颤，只觉得浑身汗毛一根根立了起来，手脚冷得没了知觉。

     送到殿内的膳食，太子殿下依旧一口没碰，膳房总管太监缩头缩脑地回来，有人凑上去低声问：“方才那个宫女犯了何事，竟被太子活活打死？” 总管太监哪敢打听这些，方才在殿中只隐隐听到太子说了句“谁派你来的”，那女子不肯说，便被拖到外头乱棍打死了。

     方才他回来的时候，正好路过刑杖现场，那鲜血淌进石头缝里，两口大水缸都没能冲洗干净，血腥味冲得他胃里翻涌，恨不得隔夜饭都吐干净。

     他摆出个不可说的手势，众人哪还敢再问，往后都把脑袋挂裤腰带上过活吧。

     云葵心中惴惴不安，连做事都魂不守舍的，只有夜里抱着那十两金子睡觉的时候，才慢慢驱散了一些恐惧。

     深夜，坤宁宫。

     淳明帝今日歇在此处，皇后伺候他更衣时，迟疑着说道：“太子……状态似乎不太好，也不知能否熬过这一回。

    ” 淳明帝叹口气，“朕明日广诏天下，看能否再请些奇人异士入宫，给太子医治吧。

    ” 皇后悄悄瞥他，“上回请来的民间神医都治不了，甚至还有因畏惧太子淫威，回去之后吓病了的。

    ” 淳明帝望着帐顶的龙凤呈祥纹饰，沉默良久道：“不论如何，你我尽心便是。

    ” 皇后颔首：“是。

    ” 淳明帝是兄终弟及上位的皇帝，如今的太子是先帝景祐帝的儿子。

     当年先帝亲征北境，回时身负重伤，又逢几大藩王逼宫作乱，是当时大着肚子的惠恭皇后想出一招离间计，令藩王们自相残杀，这才得以稳住局面，可惠恭皇后却因连日操劳动了胎气。

     为保大昭江山后继有人，惠恭皇后艰难生下太子，自己却死在了产床上，而先帝本就重伤难治，又因丧妻之痛难抑，也跟着薨逝了。

     一时朝野动荡，各地藩王蠢蠢欲动，只能由久病不出的太后出来主持大局。

     国无君则乱，当时朝堂之上形成两派，一派拥立太子登基，请太后垂帘听政，另一派则认为太子年幼不知事