小巷狭窄，骡车进不去，文素素在巷子口下车，吩咐道：“你收拾一下，等下来接我，我搬去你那里暂住。

    ” 瘦猴子一迭声应了，嘴角都快裂到了脑门后，“是，老大放心，小的这就回去将卧房让出来，请老大住进去。

    ” 文素素拿了二两银子给他，“去买床新被褥，洗漱的用具。

    ” 她已经好久没好生洗漱过，睡个好觉，必须尽快恢复，保证清醒的头脑。

     瘦猴子接过银子离去，文素素回了院子。

    秦娘子还在堂屋缝补衣衫，听到动静走出来，温和地道：“回来了。

    灶膛有热水，我去给你提。

    ” 文素素望着堂屋豆大昏暗的灯盏，秦娘子浮肿的眼睛，忙道：“秦姐姐，你先别忙活，我有事要同你说。

    ” 秦娘子放下针线，转身吹灭了灯盏，陪着文素素一道进了厢房，取出火折子，点亮了油灯。

     “许氏安置妥当了？”秦娘子坐下来问道。

     文素素怕秦娘子担心，借口帮忙许梨花寻住处出了门，简单提了瘦猴子与何三贵之间的关系，“我等下也搬出去，正好同她一起结个伴。

    ” 秦娘子怔了下，道：“许氏孤身一个妇人，有你在结个伴也好。

    要是合不来，你再搬回来就是。

    我这里前面是食铺，那些混账东西知道你住在我这里，一个劲地打探，想要闯到后院来。

    老陈是个废物，我与方四都忙，要是错眼没看住，又会生出事情来。

    ” 文素素沉吟了下，凝望着她的眼睛，问道：“秦姐姐可是遇到了难事？” 秦娘子默然片刻，心中满腔苦水，不受控制汩汩往外冒，她抬手抹了眼角，涩然道：“你也看到了，我没有孩子。

    不是我生不出来，是老陈。

    他年轻时在府城镖局里赶车，出了事，手脚都废了，镖局赔了他一笔银子。

    我爹娘贪图银子，将我嫁给了他。

    老陈上面有两个哥哥，大哥在码头做苦力，二哥在夜香行卖夜香。

    两个嫂嫂做些浆洗，针线活贴补家用。

    她们这些年，连着生了十几个侄儿侄女，养活了八个，六个侄儿，两个侄女。

    大哥