场，排队的有老有少，个个满脸肃穆。

     乡试可不比院试，十个试子里能出一个举人就不错了，多少人年纪轻轻成了秀才，再往后就再也没结果了。

     队列中自然不乏考了好几次的老生。

     杨思焕跟着她们步步往前挪，似也被旁人的情绪传染，脚下也拖沓起来。

     过了仪门便是龙门，这是考生入考场的搜检通道，杨思焕向前一步张开双臂，由着她们一通乱搜。

     她回头，秋阳掠过布满荆棘的高墙，焦辣辣地照在脸上，检查完毕，有人发了两根蜡烛给她。

     “进去，下一个。

    ” 为了加强监督，贡院的四角上都建了望楼，便于随时瞭望观察。

     中央立着一座高大的三层建筑，像一座小塔，二、三层只有柱子没有墙，柱子上挂着两副对联。

     “慎终追远，明德归厚。

    ” 杨思焕听到自己低声念了出来。

    语出《大学》，想必这就是明远楼了。

     三楼中央置有一桌二椅，是监考官和巡考之座，开考后她们二位就会坐在上面，脚下考生的一举一动尽收眼底。

     明远楼以南皆是密密麻麻的号舍，不像院试大小不一的号舍，乡试的都很标准：宽三尺，深四尺。

     杨思焕找到自己的号舍：简简单单的石头洞。

    靠里的砖托上，横置一块木板充当椅子，一边还叠着硬邦邦的被子。

    她坐了进去，压迫感油然而生。

     免费的廪粮不是白吃的，过去的一年她个头猛蹿，肩膀也宽了许多，身上的长衫还是张珏给的，之前的根本套不上了。

     一想到要在这小小的石头洞里，束手束脚地待九天，她头皮都开始发麻。

     正在她愁眉不展时，听到有人高声惊叹：“诶...居然是底号，我这是什么运气！” 此话一出，众试子皆