走后，太太又叫裁了两个丫头，更干净了。

    ” 西屏也没有不高兴，从前那屋里人多嘴杂，常日闹哄哄的，往后反而清静。

    至于裁去的是哪两个丫头，她也不关心，只转问那姜南台：“老爷太太可好？” 南台在椅上坐了半日，只是姚淳顾儿与他客套了几句，总觉得尴尬。

    终于听见西屏问他，他神情缓和地笑了笑，“大伯好，只是来前大伯母病了两天。

    大伯和大伯母嘱咐，叫二嫂不要惦记家里，只管放心在这里散两个月的闷，到了夏天家中自会打发船来接。

    ” “太太得的什么病？” “清明时候天冷，染了风寒。

    ” 她那位婆婆一向身强体健，折腾起人来更是精神抖擞，难得病这一场，西屏不得不表示关心，“那可要认真找个好大夫瞧瞧。

    ” “我来前已经见好了，想必没甚妨碍。

    ” 那南台一面答对，一面觉得异样，好像他二嫂一到这里便斩断前情，和姜家全没了关系似的，待他不像家人，倒像个不大熟的客人。

     尽管她从前也一向是刻意疏远着他，但他从未习惯过，常年如鲠在喉，常年欲语还休。

    好容易这回同在异乡，他拿出耐心，等着她细问家中情形。

     谁知西屏问到此节便懒得再问了，转头和时修说：“狸奴，三爷住在你院里，可要搅扰了。

    ” 时修好半晌没作声，在凳上冷眼旁观。

    说起来叔嫂间是该避着些，可疏远太过，反而有点此地无银三百两的嫌疑。

    可见姜家上下待西屏不大好，所以西屏自然也不亲近他们姜家的人，连那丫头如眉，她都待她淡淡的。

     他故意作出十分孝顺的样子，按他娘的话说，好叫姜家看看，不要欺她娘家没人。

    便从丫头案盘里亲手接了茶，捧给她，“六姨尽管放心，我虽不成器，也晓得尽地主之谊。

    ” 难得他今日乖顺得不像他，她想笑又没笑，瞅他一眼，埋头吃茶了。

     一时叙毕，各忙各的，西屏领着那如眉回房安置，叫了红药到跟前来，和和气气地和她笑说：“这是我的丫头如眉，这番初到江都来，恐怕不懂规矩，要是闹什么笑话，你可千万担待着点。

    ” 红药自没什么说的，与如眉客气了两句。

    那如眉却把额心暗夹，不大理她，自去西厢归置自己的行李。

     未几拾掇好了回正屋里来，不见红药在跟前，少了拘束，就有些没上没下的样子，自顾将一间屋子里里外外细看一遍，“原来奶奶的姐夫是扬州府台，既是这样大的官，先前在家时奶奶怎的不和家里说明呢？老爷太太还当亲家太太家里是什么破落户呢，在家里挂着心，生怕奶奶在这里过不好。

    ”