桂喜没了胃口，叶氏那只碧眼猫儿不知何时从房里钻出，踱到她的脚边喵喵叫唤，便掰了块糕扔给它，猫儿嗅嗅，一舔一舔吃起来。

     傻丫没想到猫也吃这个，托着腮颇有兴致地看着。

     桂喜望着天际薄薄的圆月，像叶氏梳头照的黄铜镜，耳里听得噗嗤噗嗤响，是肥硕的灰蛾子、扇动翅膀扑灯的声音。

     她似自言自语地问：“听闻玉林师兄，和尊贵的格格互相喜欢着呢........我不信，他就不是那样的人。

    ” 傻丫拍着手，笑嘻嘻地附和：“玉林师兄只欢喜桂喜，他不是那样的人。

    ” 桂喜听她说的坚定，又有些动摇：“谁知道呢？陈世美苟富贵娶公主，弃秦湘莲及一双儿女；王魁中状元弃桂英娶崔氏；连那两情相悦的崔生有了功名，照样对莺莺始乱终弃，从来薄幸男儿辈，多负了佳人意。

    ” 桂喜八岁被卖进四喜班子，逼着跟师傅学戏。

     她看着师姐们站台上咿呀唱戏，下台就得供权贵取乐，还要受尽班头欺侮，遂打心眼里不喜欢学戏，宁愿跟傻丫这般端茶送水做粗使活儿。

     没少受班头班婆蘸水荆条子的毒打，夜里趁无人时，就躲在柴房偷偷烧热水洗伤口，痛得牙根咝咝发抖。

     有晚玉林师哥不知怎麽寻来，拿罐金创药替她边敷边道：“在这里命已不由己，你这样犟着不从，他们会把你卖进娼馆暗寮那种下处，至后染一身脏病生不如死。

    ” 拿出黛青帕子替她擦眼泪，嗓音如常的温和：“桂喜你莫怕啊，好好学戏，日后有我护着你！” 渐渐长大，戏班里的人都晓得玉林的心思，说桂喜好福气。

     后来玉林师兄开诚布公当面儿说欢喜她，问她呢？可欢喜他？ 桂喜懵懵懂懂不愿看他失望，涨红着脸紧盯自己的足尖，半晌后声若蚊蝇地点头：“欢喜！” 她有对生活的期许，待玉林师兄从宫中归返，还了乔四两人赎身的钱，就寻个无人识的地方安定下来。

     再不唱戏了，做些小买卖甚麽的，她就在家相夫教子，岁月静好的过一辈子。

     此时却忽