李妈只得低头继续搓帕布条子，嘴里道：“太太也别太伤心，权当破财消灾，三爷无事就好了。

    ” “我哪里是为他......”许母又深觉自己不被理解，哭声带起一抹冤气：“彦卿怪我哩，怪我捎信晚了....耽误他大哥的腿病，他哪知我个妇道人家的苦呀，老太爷那脾性谁受得住，早捎信，一腿抵一腿，你现也不用费力擦这踏脚板.......别不信，他真做得出来，我那会真是懵，整个人乱糟糟的，彦槐又无用，连个主心骨都没有。

    ” 李妈点头附和：“老爷若还在世，太太就不用受这份罪！” 许母愣了会神，看着烛火噼啪炸花子，谁知道呢，也没机会去验证了，但按她的心想，那也未必就是条坦然大道。

     “可不是.......要是老爷还在......”她嘴里敷衍，揩绢子擦拭眼窝快干涸的眼泪，调转话说：“我当时想着赶紧给他医呀，说不准一日两日就好了，李妈你也是长眼睛看见的，那时候来了多少人，穿马褂的郎中、着松袍的道士、出宫的太医、还有高鼻子蓝眼睛的洋教士.....大门总敞着，门槛儿都踏平了，我眼也不眨，大把大把银钱递出去，你说我薄待彦昭，不想他好，天地良心，若这样还算薄待，那让我去死算了！” “太太我可没说过这种话啊！”李妈吓得连连摆手，回头往门帘子瞧，这话要是传扬出去，去死的就是她。

     “我没说你。

    ”许母觉得这李妈也是个拙笨的：“谁这麽想我，我就说谁。

    ” 李妈方才绕过弯来，想想道：“二爷到底年轻，三爷出这档子祸他心里烦，话赶话，说出来的又有甚麽中听的，太太别往心里去，二爷最后不还是帮了，连那跳楼的戏子他都收了，是有心给三爷和太太留脸面。

    ” 许母低头不语，忽听得帘子簇簇作响，李妈问：“谁在哪里？” 管事许隽斜半身探进来：“太太困了没？若困了明儿说也是一样。

    ” 李妈便道：“你进来罢，太太精神着呢！” 许隽这才入房，走到床沿边，从袖笼里掏出一张银票仍还给许母。

     许母接过凑近眼前端看，诧异问：“可不是我才给你的麽？怎又拿回来？” 许隽满脸得意之色：“那种下三滥无赖的话怎听得，他要一千你真给一千，他就晓得你心急了，又会编出许多歪理再敲竹杠。

    我同这种人打交道多哩，晓得他那口儿跟皮袋似的填不