李妈待她们说完，脸上有种智者的神气：“老太太说近日大奶奶抱怨多了些！” 冯氏脊背挺直，稍顷，笑容僵僵地：“是老太太不耐烦管事罢。

    ” 李妈道："老太太也有苦衷，年前二爷发那通威风，把宅里可用的忠仆都换个干净，现实不比往前，明面还是听老太太的，可二爷想怎地谁敢不允呢......" 冯氏打断她的话：“你勿用同我绕绕弯弯，金银玉器铺子的事，老太太到底怎麽想的？她管不管？” 李妈压低声儿：“大奶奶不晓得，上次观音庙回来，当老太太面儿，二爷把临福街的临福酒楼交给三爷打理，这还是头趟给三爷正正经经的生意做，都喜极而泣了，俗说吃人嘴软，拿人手短，老太太还能怎麽管呢！”见冯氏神情阴沉，她接着道：“大奶奶急甚麽，男人喜新厌旧总是司空见惯的，二爷现只有一个桂喜姨奶奶，自然是欢喜的很。

    待谢家小姐嫁过来，那可是个才貌双全的主儿，二爷转了心思，还愁没人收拾她麽？” “这谢家倒也沉得住气！”冯氏依旧没好脸色。

     李妈笑道：“大奶奶忘了，观音庙里老太太怎麽敲打谢太太的？恐怕宅里很快就有喜事喽！” 冯氏忽见三奶奶后面跟着贴身丫鬟远远过来，便朝她呶呶嘴角，李妈会意，朝旁边一条羊肠道去了。

     晚间夜垂，桂喜坐在榻上看书，听得廊前脚足响动，帘子挑起，许彦卿颧骨浮起暗红洒洒进来，许锦随在后，手里提着食盒子。

     桂喜连忙趿鞋迎前，闻到他身上隐隐的酒味儿，连忙唤赵妈去厨房端酸汤来。

     “我没醉。

    ”许彦卿拉起她坐到桌前，许锦把食盒子摆上桌揭开，取出一盘鱼来，香喷喷热滚滚直冒烟气。

     许彦卿笑道：“我在聚庆酒庄吃酒，见他们有应季新捕的刀鱼在卖，只用甜酒酿、清酱放盆中蒸着食用，我尝过味道极好，特让他们新蒸了盘，带回来给你尝尝。

    ” 亲自取筷挟起一片剔了短刺，送至桂喜的唇边。

     桂喜原在戏班时听人提起