方惊愚摇摇头，“别过来，你们会被连累的。

    ” 于是人群如静默的潮水一般后退，只是他们的目光由惊惶化作了哀伤。

     方惊愚继续向前走着，道旁的人影渐而稀疏。

    他的步子趔趄，像一个方学会走路的孩童，于是他也仿佛看到了过去的自己，那个年幼、不安而弱小的孩子，因手脚无力，只能在地上一点点爬挪。

    那时，方家的下仆亦会轻贱他，每日给他递来的饭食冷硬发馊，甚而倾在地上，像呼喝野犬一样唤他来吃。

    而他只得如一条小虫儿般伸舌去舐地上的汤渍。

    回想起那时的日子，他只看到了一片苦寒。

     真冷啊，那时如此，现今亦然。

     拖着疲惫的身子走回方家小院，门扉未锁，黑洞洞的一片，方惊愚的心亦晦暗了下去。

    莫非他那不安的预感真的应验了么？被押在小院中的凶犯露出了獠牙，害了小椒性命后潜逃？即便他未伤小椒性命，仅是逃之夭夭，那丫头这些日子岂不是也该食不果腹，成天啼饥号寒？ 怀着不安的心，他走进小院，四下里静悄悄的，可下厨的墙洞里却透出一星火光。

     方惊愚一瘸一拐地走过去，走到门边时，只听得一阵叽里咕噜的说话声。

     他听见少女脆生生的嗓音，小椒恼道：“大马牛，与你说过多少次了，‘五’字不是这么写的！” 另一道声音传来，显是楚狂在狡辩，“‘一’是一横，‘二’是两画，‘三’有三笔，‘四’能写作四条杠，怎么‘五’就不行？” 小椒大叫：“你不许乱涂我的字册，先生看到了，又要打我的掌心了！” 楚狂阴险地笑：“你既让我抄字，就该考虑到后果，晚了，一切都晚了，我已经在你字册的下一面写满了五条杠！” 少女发出悲鸣，几乎要昏厥过去。

    方惊愚推开下厨的柴扉时，只见他俩凑在炉膛边，就着烧饭的余烬取暖。

    黄澄澄的火光涂在土壁上，隔绝了屋外的雪窖冰天。

    榆木椅上摊着一本字册，那两人的脑袋抵作一起，斗牛似的发狠较劲。

     “……你们在做什么？”方惊愚无奈道。

     闻言，小椒的眼睛转过来了，落在了方惊愚身上，喜动颜色：“扎嘴葫芦，你终于回来啦！”又惊道，“你怎么变作了一个雪人儿？” 方惊愚“嗯”了一声，又看向楚狂：“你倒是老实，居然没跑么？” 小椒在一旁插口：“我一日十五个时辰牢牢看着这要犯，这才没教他逃了。

    这厮鬼灵精得很！”楚狂则掇臀捧屁地道，“我对主子忠心不二，伤养好前绝不敢跑。

    ” “听你声口，是伤养好后就要溜之大吉了？” 方惊愚说着，心里却苦涩地想，先不论这疑犯，在历经国师责罚一事、目睹舆隶们被如此对待之后，连他都生出离开蓬莱此地之念了。

     楚狂没答话，返身去了湢室，铁链子拖在地上，铛啷啷作响。

    小椒揭开饭桌上的藤罩，出乎意料的是，那里放着一碟蕈菌豆腐，一盘糖醋鲤鱼，仍冒着热气。

    小椒叉手道，“先吃些暖暖身子罢，楚长工做的。

    ” 他们竟在等着自己回来，方才动筷。