，擦了擦脸上的汗水，那张沟壑纵横的老脸上露出如释重负的神情，他望着波光粼粼的河面，低声道：“老了，不中用了，就怕走到一半撑不下住了。

    老伴啊，这些年没来看你，逢年过节也没给你和儿子烧纸钱，是我不好，我是怕啊，怕来到这里，怕自己又想你们。

    当年你弃我而去，陪了儿子，我不怨你，真的。

    这些年一个人活着也挺无趣，之所以赖着不死啊，是放不下那份家业。

    父亲临死前握着我的手，希望我把黄杏坊发扬光大。

    可我没用啊，连个继承家业的儿子都没留下。

    老伴，告诉你一个好消息，我相中了一个后生，心眼不坏，这些年就只有他愿意听我那些前尘往事了。

    他说愿意把黄杏坊的牌匾留着，我觉得靠谱。

    ” 老人喋喋不休的说着，站的累了，干脆在石桥栏杆上坐下，继续喃喃自语：“儿啊，这些年在下面有没有听娘的话？呵，都忘了，这么多年过去了，你也该长大了，没准还娶媳妇了呢。

    爹怕是都认不出你来啦。

    ” 老人闭上眼，嘴里念了一遍长子、次子、幼子、长女、幼女的名字，从石桥一跃而下。

     “哎呦，那老头子跳河了。

    ”有路人失声惊呼。

     “一大把年纪了，还有什么想不开？非得自寻短见？” “快拿上提竿救人呐，这天寒地冻的，怕是够呛！” 一个青衣老者摆摆手，叹道：“甭救啦，一心求死之人，救了也没用。

    姜老头也是命苦的人，死了就死了吧。

    ” 旁人一听，顿时来了兴趣，“老倌，这话怎么说？” “那姜老头是黄杏坊的掌柜，我小的时候，黄杏坊在这一片名气挺大，可惜后来衰败了。

    姜老头的子女早就死光了，一个人孤苦伶仃活了这么久，大概是觉得了无生趣了吧。

    要怪就怪他命不好，长子打战打没了，次子年少离家，杳无音讯，剩下的子女也陆陆续续死光了，哝，就死在那条河里。

    ”老者摇摇头，叹息着走了。

     石桥上围了不少路人，扶着栏杆低头张望，指指点点，河面涟漪阵阵，老人落水后没有挣扎，也没有求救，大家都在猜测也许是被河底暗流卷走了。

     没有人注意到迟来一步的少年，呆呆站在石桥边，这个自诩心如铁石，千锤百炼的少年，嘴唇颤抖，喃喃说了四个字：“众生皆苦！”