一幕。

    客厅舷窗水晶玻璃外的防护板敞开着，由于鹦鹉螺号没有点亮舷灯，因此四周海水一片混沌阴暗。

    天空乌云密布，暴风雨即将来临，只给海洋浅层水域投射下昏暗的光亮。

     我就在这样的光线条件下观察着海洋，只能勉强看见海里大鱼的模糊身影。

    就是在这个时候，鹦鹉螺号的周围水域突然灯火通明。

    起先，我还以为是潜艇打开了舷灯，照亮了周围的水域。

    可是，我弄错了。

    经过短暂的观察，我发现了自己错了。

     此时，鹦鹉螺号在磷光中漂浮，磷光在阴暗的水域里显得格外灿烂夺目。

    它是由无数会发光的微生物发射的。

    磷光照射在潜艇的金属板上，闪光变得更加强烈。

    我突然看到在明亮的水域里发出的阵阵闪光，犹如从炽热的熔炉中流淌出来的铅液，或者说像被烧得红里泛白的金属块，以至于对比之下，水里某些明亮的地方也变得暗淡无光，而原来的阴影倒似乎是看不见了。

    不！这不是通常的照明灯发出的柔和光线！其中有一种不寻常的活力和运动！可以感觉得到，这种光是一种具有生命力的光波！ 这种光亮其实是由深海纤毛虫、粟粒状夜光虫——名符其实的小透明胶质球，它们的触须如丝一样纤细，在30立方厘米的水里能容纳25000个——无限地聚集而形成。

    它们发出的光亮又由水母、海星，望月水母、枣形海参，以及其他会发磷光的植形动物特有的微光所加强。

     一连好几个小时，鹦鹉螺号在晶莹的波涛里荡漾。

    每当我们看到像蝾螈的大型海洋动物在那里戏水时，我们则是更加赞叹不已。

    我还见到几只妩媚漂亮、行动迅捷的鼠海豚——海洋里不知疲倦的小丑——在明亮如火的水域里戏耍，数条长达三米的剑鱼——能聪明地预测风暴——用它们那可怕的剑锋在冲撞客厅的水晶玻璃。

    接着是一些身材较小的鱼出现在我们眼前，各种鳞鲀、活蹦乱跳的鲭鱼、狼鱼，以及上百种其他鱼，它们在明亮的水域里戏耍，划出了一道道的斑马纹。

     眼前这绚丽多彩的景色简直是天上仙境！某些大气条件也许又使这种景色锦上添花？抑或是因为海面上下起了暴风雨？不过，鹦鹉螺号在海平面几米以下的水层里并没有感觉到狂风暴雨在肆虐，而是在平静的水域里悠闲地飘荡。

     鹦鹉螺号就这样行驶着。

    沿途，我们不断被新的奇特景观所陶醉。

    龚赛伊一边观察，一边把观察到的植虫类、节肢类、软体类、鱼类等动物进行分类。

    日子一天一天过得很快，我已经不再计算它了。

    尼德按照他自己的习惯，想方设法为潜艇上的日常伙食变换花样。

    我们成了货真价实的蜗牛，被关在自己的螺壳里。

    而且，我还想说，要变成一只蜗牛，还真相当容易。

     因此，我们觉得这种日子也挺好打发，而且已经习以为常。

    要不是发生了一件事，让我们想起了自己的奇特处境，我们就不再会想到在地层表面还存在着另外一种不同的生活。

     一月十八日，鹦鹉螺号航行到了南纬15度、东经105度的海域。

    天空乌云密布，暴风雨将至。

    海上风大浪高，波涛汹涌。

    东风