孔子“可以仕则仕，可以止则止；可以久则久，可以速则速”（《孟子·公孙丑上》），所以“孔子，圣之时者也”（《孟子·万章下》）。

     《中庸》说：“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。

    中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。

    致中和，天地位焉，万物育焉。

    ”（第一章）情感完全没有发生的时候，心的活动就无所谓太过、不及，而恰到好处。

    这是中的一个例子。

    情感发生了。

    而无所乖戾，这也是中，因为和是中的结果，中是来调和那些搞不好就会不和的东西的。

     以上是就情感说，所说的也适用于欲望。

    在个人行为和社会关系中，都有些适中之点，作为满足欲望和表现情感的恰当的限度。

    一个人，一切欲望和情感都满足和表达到恰当的限度，他的内部就达到和谐，在精神上很健康。

    一个社会也同样，其中各式各样的人的一切欲望和情感，都满足和表现到恰当的限度，这个社会的内部就达到和谐，安定而有秩序。

     和是调和不同以达到和谐的统一。

    《左传》昭公二十年记载晏子（卒于公元前493年）一段话，其中区分了“和”与“同”。

    他说：“和，如羹焉。

    水、火、醯、醢、盐、梅，以烹鱼肉。

    ”由这些作料产生了一种新的滋味，它既不只是醯（醋）的味，也不只是醢（酱）的味。

    另一方面，同，“若以水济水”，“若琴瑟之专一”，没有产生任何新的东西。

    同，与异是不相容的。

    和与异不是不相容的，相反，只有几种异合在一起形成统一时才有和。

    但是要达到和，合在一起的各种异都要按适当的比例，这就是中。

    所以中的作用是达到和。

     一个组织得很好的社会，是一个和谐的统一，在其中，具有各种才能、各种职业的人都有适当的位置，发挥适当的作用，人人都同样地感到满意，彼此没有冲突。

    《中庸》说：“万物并育而不相害，道并行而不相悖……此天地之所以为大也。

    ”（第三十章） 这种和，若不只是包括人类社会，而且弥漫全宇宙，就叫做“太和”。

    易乾卦《彖辞》说：