互矛盾的情报充斥着作战室,搞得坎普奥尼真假难辨。

    11日20时30分,英军航母编队悄悄出现距意大利海岸东南方大约170海里的水域。

    一声令下,威廉森少校率领12架战机离舰升空,发起了第一波攻击。

    远道而来的不速之客很快打破了塔兰托的宁静。

    一个音响侦听站报告:收听到飞机的声音。

    里卡迪立即下令发出警报。

    塔兰托港顿时一片漆黑,人们匆匆进入防空洞,港湾里的舰只赶快做好了起锚疏散的准备。

    港湾东山头的高射炮也许因炮手紧张失控,一串曳光弹射向夜空。

    但很快,一切便平静了。

    10分钟后,警报解除。

    不久,警报声再次响起,稍后又恢复平静。

    22时许,刚刚进入梦乡的居民和士兵被第3次警报吵醒。

    当人们还在诅咒这一次又一次的恶作剧时,飞机发动机声已由小渐大,机群很快飞抵塔兰托上空。

    意军高射炮急忙射击。

    两架英军飞机在拦阻气球屏障外投下了照明弹。

    照明弹由小降落伞悬挂在高空,把整个军港映照得亮如白昼。

    这也是命令“旗鱼”式飞机进行俯冲攻击的信号。

    在强烈的照明弹光亮下,英军飞机在拦阻气球的系留钢缆间灵活穿梭,一颗颗炸弹准确地投向目标。

     英军威廉森上尉冒着意军密集的防空火力,从两个拦阻气球间迅捷地飞过,低空掠过防波堤,向意军的“加富尔”号战列舰投下了鱼雷。

    舰舷被炸开一个大口,海水随即涌入。

    威廉森在退出攻击时被高射炮火击中,一头栽进大海。

    但紧随其后的两架飞机及时赶来,终于炸沉了“加富尔”号。

    此时的塔兰托港到处是冲天的火光和剧烈的爆炸声,像一个被捅翻了的马蜂窝,乱作一团。

    ,…,意大利没有想到,上周的一场暴风就把90个防空气球毁坏了60多个,更没想到英军飞行员竟然能在钢缆间〖自〗由穿梭。

    尽管意军21个高射炮连都开了火,但士兵们大都没经过夜战训练,连目标都捕捉不到。

    更令里卡迪气愤的是,英军第一波飞机离开之后,高射炮仍在漫无目标地射击,好像在欢送凯旋而归的敌人。

    里卡迪以为袭击已经过去,便拿起电话,准备向海军司令部报告情况。

    他没有想到,警报声第4次响起。