上不由露出笑意来，“咱们走吧。

    ” 小素见状，心中一松，隐隐便又多了几分期待。

     秋华园地处永宁侯府的最北侧，离正屋其实已经隔开许多路程，倒是与后街相邻。

    府里为了进出方便，在西北角上开了个角门，秋华园正好距此不远，素日里常有奴仆来往进出，因此倒也不显得冷清。

     明萱坐的软轿方落下，先回来禀事的玉楼便就迎了出来，将她请了进去。

     阳春三月，天气乍寒转暖，薛氏屋子里头的炭炉已经歇了，但却还烧着热炕，厚重的棉花暖帘也不曾撤下，因此并不觉着冷。

    明萱进去的时候，便见着薛少卿的夫人陪着两位眼生的官家太太坐在炕上闲话，一个十四五岁的橙衫女孩有些拘谨地靠在炕尾头上坐着，薛氏则立在炕下正招呼着。

     玉楼进去回禀的当口，明萱便已经隔着珠帘细细地将女客打量了一番，不须去瞧那几人的衣裳首饰，只消瞧薛少卿夫人的态度，便就知晓这两位夫人的丈夫官居四品之上，说不得正是四叔打算去谋求那位子的上峰夫人。

     她一眼瞥见薛氏举止紧张，但神色中却难掩兴奋，心内揣测，须是四叔的事成了。

     果然，薛氏见明萱进来，便忙将她唤至跟前，“这位是承宣布政使司的布政使常大人的夫人，这位是参政李大人的夫人，快来见过两位。

    ” 从二品的布政使和从三品的参政，原来四叔竟是攀上了布政司的门路。

     明萱一边想着，一边笑意盈盈地行了个礼，“见过常夫人，见过李夫人。

    ” 常夫人便忙笑着对着薛氏说道，“这位便是贵府上的七小姐了吧？果真是侯府的嫡小姐，这通身的气派便与寻常小户家的女孩儿不一般，听说还绣得一手点睛的绝技，才这样小的年纪，便有这等本事，当真是了不起呢。

    ” 周朝恪重爵赏，这是祖辈的恩荫荣耀，常家虽是显宦，但却没有爵位，哪怕官职不低，但在公侯伯府前，却总是要矮上一两分的，因此常夫人的语气便格外客气。

     明萱嘴上谦虚了两句，却察觉到有四道目光直愣愣地盯视着她看，她悄然瞥了过去，见李夫人满面沉重地望着她，似是若有所思，而坐在炕尾的女孩儿则是神情微妙，那眉间郁结，眼中偶尔露出几丝愤意。

     恰好常夫人笑着指着那女孩儿