北京前门附近，人流惨淡，曾经的闹市如今萧索不堪。

    正在流行的大疫只是其中一个原因，另一个原因则要从崇祯二年己巳之变说起。

    建奴几番绕行千里，入关大掠，京畿附近乃至山东衮州、临清，无不受兵严重。

     只说崇祯十五年，也就是去年的那次大掠。

    建奴多尔衮率军一路屠杀到了衮州，屠城六十八座，掠走百姓六十万人，死者更是不知凡几。

    许多地方被烧成白地，非二三十年功夫难以恢复。

     再加上临清这座人口过百万的运河重镇被屠戮一空，运河几乎断绝。

    作为南北货运的重要枢纽落得如此地步，商业自然也就无从谈起。

    翻过年来，到了崇祯十六年，开春没多久便有了瘟疫，到如今已经发展到了每天都要烧化两三百具尸体，人心惶惶，谁还有心在外走动？ 李邦华乘坐着小轿，停在了空荡荡的街道上。

    他下了轿，眼前一晃，连忙用手遮阳，在左右侍从的搀扶之下总算站稳了脚。

     这位老人感叹一声：到底年纪大了。

     他是万历三十二年的进士，如今已经六十九岁。

    这一生走来，起起伏伏，早让他看透了红尘世事，只期盼明年能够致仕归家，得享天伦之乐。

    然而内心中的赤胆忠心，又让他不得不在外奔走，修补这个摇摇欲坠的帝国皇朝。

     “老爷，咱们到了。

    ”一旁的长随出声道。

     李邦华抬头看了看酒楼匾额，写着“好再来”三个大字。

    这家酒楼是年轻士子和来京商旅们喜欢的地方，一般入了官的御史不会轻易来这里。

    如今行市不好，整座酒楼冷冷清清，也不见有什么人喝酒吃饭。

     小二在门口张望了许久，吃不准这些人到底是路过还是要进来用餐。

    直到见李邦华缓缓朝自己走来，方才大胆迎了出来：“客官老爷，可是要个雅间？” “芙蓉阁，订了位子的。

    ”李家长随上前应道。

     小二满脸堆笑，道：“老爷来得真巧，东主刚上去呢。

    老爷这边走，老爷请抬脚。

    ” 长随甩了赏钱过去，打发小二离开，搀扶着老爷上了台阶，一路走到二楼雅间。

     雅间里已经坐了一个长须男子，发色花白，看容貌也不年轻了。

    他待李邦华的脚步响起，便站到了门口，甫一见面便躬身到地，口中称道：“学