次日凌晨。

     张辽扶着山道边缘粗糙的横生树木，向天柱山的深处眺望。

    在那里，黑色的深山绵延成片，与苍茫天色融为一体，仿佛无穷无尽。

    山道两旁都是悬崖峭壁，猛烈的秋风从深处涌出，吹得林木唰唰作响，再汇成波涛般的轰鸣。

    夹杂在风中的，隐约还有人声，但是相隔太远了，听不真切。

    亲卫们擎起的火炬在大风中起伏明灭，映得张辽的面容也忽明忽暗。

     昨日，他在大占上风的形势下遭到贼寇威胁，不得不临阵退兵。

    次日领兵再来，却发现贼寇并未在山谷中驻守，而是仓惶退去了。

     张辽立即挥军追击，因而他所处的位置，较昨日向前推进了数里，已经是峡谷西侧最后一片较平整的土地，大概能容纳千余人马。

    再往前去，谷地就收束成越来越狭窄的山道，方向也折向南方。

    据向导所说，沿着山道往南，左右都是陡峭的岩壁，地势越来越高，道路也越来越蜿蜒险峻；直到数十里以后，又有名为擂鼓尖的险要隘口。

     张辽的身侧，年约四十许，身材高瘦的副将朱盖将一柄大刀提在手中，跃跃欲试道：“将军？” “不必着急，先让轻兵们掩上去试探。

    ” “是。

    ” 朱盖挥了挥手，身后即有令旗招展，负责传令的兵卒疾奔出去。

     军令既出，视线所及的山石和林木间，许多身影一齐出现。

     这些是仅着轻甲、配备适合复杂地形作战的武器、以什伍为单位混编的战士。

    兵法云：林战之法，率吾矛戟相与为伍，是也。

    他们互相掩护着，沿着山道缓慢前进，许多人背负着装土的布袋，沿途填平崎岖之处，为后继部队清理障碍。

     山道的上方随即滚下大块的木石，猛烈撞击到队列之中，还有弓箭手藏身在两侧岩崖之后嗖嗖放箭。

    有一些轻兵开弓还射，可他们位置靠下，身边也没有什么遮掩，因而并不能压制对手，短时间内就有数人中箭，在袍泽们的掩护下撤了下来。

    但其他的士卒们并未停止前进的步伐，凭借数量的优势，他们如同黑灰色的浪潮一样，沿着山路倒卷上去，越过了几处临时挖出来的壕沟，又漫过两侧较低矮的几段岩崖。

    数十名贼寇立即从岩崖后方奔出来，在更高处同伴们的接应下快速撤离。

     “贼寇的人数比预料的要少啊。

    ”张辽喃喃道。

     朱盖道：“可以让