己身上，永远不知道痛。

     “郑兄既然知道案件详情，想必是官府中人。

    既是官府中人，朝廷难道不发俸禄？你办案，朝廷付你报酬，为何到了我这，就成了‘人命关天’，‘不能用金钱衡量’这种冠冕堂皇的鬼话？” 郑治眉头紧锁，一时不知该如何反驳。

     眼看着俩人要吵起来，步思文忙不迭开口劝架：“此事是我的错，只同表哥介绍了谢兄的聪明才智，忘记说谢兄的要求。

    这样吧，既然错误在我，谢兄的酬劳由我来支付可好？” 谢汐楼挑眉，笑着望向他：“步兄准备出多少？” 步思文迟疑开口：“赵员外给的赏金是百两黄金，我身上没带这么多钱，先付十两黄金可行？” 十两黄金于寻常百姓而言并不是个小数目，可供五口之家一年温饱，步思文说得轻巧，仿佛只是一件外袍的钱。

     谢汐楼恍然大悟：“你和辽东步家是什么关系？” “步家当家人是我祖父的兄长的长子，也是表哥的外祖的弟弟的长子。

    ” 谢汐楼试探询问：“在灵州城时听你提过，你要参加今年青岩书院的遴选？青岩书院制度古板严苛，遵循百年前商人子不可进山读书的规矩，你可知晓？” 步思文点头：“知晓的。

    百年前商人地位比现在还要低微，商人子不可入书院读书不可入朝为官。

    曾祖父为了让步家的路走的更顺遂，不让我的祖父与郑兄的祖父沾手家中生意，这样他们的后辈便可入朝，帮扶家族。

    到我与表哥这一代，算是洗掉了商人的标记。

    ”步思文拍了下脑袋，懊恼道，“谢兄，此事容后再议，此时最重要的就是破了眼前这桩杀人案！” 自灵州城案子了解，步思文对破案产生兴趣。

    他兴致勃勃望向谢汐楼，眼神中满是渴望。

    谢汐楼想起玉佩在灵州的变化，答应了下来。

     “那就请郑兄讲一下案子的情况吧。

    ” 破案要紧人命关天，郑治虽不满意谢汐楼的说辞，还是按耐怒火，将杯中茶水一饮而尽，平息心绪。

     “半个月前，城中一户人家娶亲，新郎官敬酒途中失踪，次日清晨被人发现赤身裸体躺在城郊范氏学堂的门口。

    五日前，花魁游船选婿，混乱中上官家嫡长子不见了踪影，几个时辰后，巡夜更夫在衙门门口发现一具裸尸，经过确认，正是失踪的上官靖。

    ” “两具尸体死法相同，均为被迷晕后，一刀切断咽喉致死。

    两具尸体被发现时，浑身赤裸，**被割下，至今没有寻到。

    发现尸体的地方没有留下任何有用的证据”