为工场，多请工匠，数年间便将书刊成了，书名叫作明书辑略，撰书人列名为庄廷鑨，请名士李令晰作序。

    所有曾经襄助其事的学者也都列名其上，有茅元锡、吴之铭、吴之熔、李祈涛、茅次莱、吴楚、唐元楼、严云起、蒋麟徵、韦金祐、韦一园、张隽、董二酉、吴炎、潘柽章、陆圻、查继佐、范骧等，共一十八人。

    书中又提到此书是根据朱氏的原稿增删而成，不过朱国桢是明朝相国，名头太大，不便直书其名，因此含含糊糊的只说是“朱氏原稿”。

     明书辑略经过这许多文人学士撰改修订，是以体例精备，叙述详明，文字又华瞻雅致，书出后大获士林赞誉。

    庄家又是志在扬名，书价取得极廉。

    原稿中涉及满洲之时，本有不少攻讦指摘的言语，修史诸人早已一一删去，但赞扬明朝的文字却也在所不免。

    当时明亡未久，读书人心怀故国，书一刊行，立刻就大大畅销。

    庄廷鑨之名噪于江北江南。

    庄允城虽有丧子之痛，但见儿子成名于身后，自是老怀弥慰。

     也是乱世之时，该当小人得志，君子遭祸。

    湖州归安县的知县姓吴名之荣，在任内贪赃枉法，百姓恨之切齿，终于为人告发，朝廷下令革职。

    吴之荣做了一任归安县知县，虽然搜刮了上万两银子，但革职的廷令一下，他东贿西赂，到处打点，才免得抄家查办的处分，这上万两赃款却也已荡然无存，连随身家人也走得不知去向。

    他官财两失，只得向各家富室一处处去打秋风，说道为官清苦，此番丢官，连回家也没有盘缠，无法成行。

    有些富人为免麻烦，便送他十两八两银子。

    待得来到富室朱家，主人朱佑明却是个嫉恶如仇的正直君子，非但不送仪程，反而狠狠讥刺，说道阁下在湖州做官，百姓给你害得好苦，我朱某就算有钱，也宁可去周济给阁下害苦了的贫民。

    吴之荣虽然恼怒，却也无法可施，他既已被革职，无权无势，又怎能再奈何得了富家巨室当下又来拜访庄允城。

     庄允城平素结交清流名士，对这赃官很瞧不起，见他到来求索，冷笑一声，封了一两银子给他，说道：“依阁下的为人，这两银子本是不该送的，只是湖州百姓盼望阁下早去一刻好一刻，多一两银子，能早去片刻，也是好的。

    ” 吴之荣心下怒极，一瞥眼见到大厅桌上放得有一部明书辑略，心想：“这姓庄的爱听奉承，人家只要一赞这部明史修得如何如何好，白花花的银子双手捧给人家，再也不皱一皱眉头。

    ”便笑道：“庄翁厚赐，却之不恭。

    兄弟今日离别湖州，最遗憾的便是无法将湖州之宝带一部回家，好让敝乡孤陋寡闻之辈大开眼界。

    ”庄允城问道：“什么叫做湖州之宝”吴之荣笑道：“庄翁这可太谦了。

    士林之中，纷纷都说，令郎廷鑨龙公子亲笔所撰的那部明书辑略，史才、史识、史笔，无一不是旷古罕有，左马班庄，乃是古今良史四大家。

    这湖州之宝，自然便是令郎亲笔所撰的明史了。

    ”吴之荣前一句“令郎亲笔所撰”，后一句“令郎亲笔所撰”，把庄允城听得心花怒放。

    他明知此书并非儿子亲作，内心不免遗憾，吴之荣如此说，正是大投所好，心想：“人家都说此人贪赃，是个龌龊小人，但他毕竟是个读书人，眼光倒是有的。

    原来外间说鑨儿此书是湖州之宝，这话倒是第一次听见。

    ”不由得笑容满脸，说道：“荣翁说什么左马班庄，古今四大良史，兄弟可不大明白，还请指教。

    ”吴之荣见他脸色顿和，知道马屁已经拍上，心下暗暗喜欢。

    说道：“庄翁未免太谦了。

    左丘明作左传，司马迁作史记，班固作汉书，都是传诵千载的名作，自班固而后，大史家就没有了。

     欧阳修作五代史，司马光作资治通鉴，文章虽佳，才识终究差了。

    直到我大清盛世，令郎亲笔所撰这部煌煌巨作明书辑略出来，方始有人能和左丘明、司马迁、班固三位前辈并驾齐驱，四大良史，左马班庄，这句话便是由此而生。

    ”