个孩子，已经成了一个野人，一次能吃半只猪崽，猛然呼出一口气就能使花儿枯萎。

    家里其他的人是有这种感觉的。

    对于他吃东西时打响嗝的习惯，阿玛兰塔无法掩饰自己的厌恶。

    阿卡蒂奥从来都不知道自己的出身秘密，对霍·阿卡蒂奥所提的问题只是勉强张张嘴巴，霍·阿卡蒂奥显然力图取得这青年的好感。

    奥雷连诺打算让哥哥忆起他俩同住一室的那些时光，恢复童年时代的亲密关系，可是霍·阿卡蒂奥把一切都忘到了九霄云外，海洋生活中的许多事情已经占据了他的脑海。

    只有雷贝卡一人第一个眼就被击中了。

    那天晚上，霍·阿卡蒂奥经过她的卧室门前时，她觉得，皮埃特罗·克列斯比跟这个壮汉相比，不过是穿着漂亮的文弱书生；这个壮汉火山爆发似的声音，整座宅子都能听到。

    她打算利用各种借口跟他相见。

    有一次，霍·阿卡蒂奥不知羞耻地注意打量她的身姿，说道：“你完全成了个娘儿啦，小妹妹。

    ”雷贝卡失去了自制，又象往日一样，开始贪馋地大吃泥土和墙上的石灰，而且拼命咂吮指头，以致指头上出现了茧子。

    有一回，她呕吐出了绿色的液体和死了的水蛭。

    夜里，她不睡觉，哆哆嗦嗦，仿佛患了热病，狂烈挣扎，一直等到天亮时房子震动，霍·阿卡蒂奥来到。

    有一次午睡的时候，雷贝卡再也按捺不住，就走进了霍·阿卡蒂奥的卧室。

    她发现他只穿着裤衩躺在一个吊床上，这吊床是用粗大的船索悬在梁上的。

    他那粗壮、裸露的躯体把她吓了一跳，她想后退。

    “对不起，”她抱歉地说。

    “我不知道你在这儿。

    ”可她说得声音很低，不想吵醒别人。

    “到这儿来吧，”他说。

    她听从地站在吊床跟前，浑身直冒冷汗，觉得自己五脏六腑都缩紧了，而霍·阿卡蒂奥却用指尖抚摸她的脚踝，然后又抚摸她的小腿，最后又抚摸她的大腿，低声说：“唉，小妹妹，唉，小妹妹。

    ”接着，一种异常准确的、飓风似的强大力量把她拦腰抱起，三两下脱掉了她的衣服，就将她象小鸟儿一样压扁了；这时她作了非凡的努力，才没有一命呜呼。

    她刚刚感谢上帝让她生在人世，就由于难以忍受的疼痛加上不可思议的快感而失去知觉，同则在吊床上热气腾腾的泥淖里挣扎，这片泥淖犹如吸墨纸吸去了她体内排出的精髓。

     三天之后，他们在晚祷时结婚了。

    前一天，霍·阿卡蒂奥前往皮埃特罗·克列斯比的商店。

    这意大利人正在教齐特拉琴，霍·阿卡蒂奥甚至没有把他叫到一边去，就向他说：“我要跟雷贝卡结婚了。

    ”皮埃特罗·克列斯比黯然失色，把齐特拉琴交给一个学生，就宣布下课。

    屋子里满是乐器和自动玩具，他俩单独留下以后，皮埃特罗·克列斯比说： “她是你的妹妹呀！” “这不要紧，”霍·阿卡蒂奥说。

     皮埃特罗·克列斯比拿洒了薰衣草香水的手绢擦了擦脑门。

     “这是违反自然的，”他解释说。

    “此外，也是法律禁止的。

    ” 让霍·阿卡蒂奥生气的，与其说是皮埃特罗·克列斯比所讲的理由，不如说是他的苍白脸色。

     “我不在乎自然，”他说。

    “我把一切都告诉你，是让你别为自己操心，也别向雷贝卡问些什么。

    ” 但是，发现皮埃特罗·克列斯比眼里的泪水之后，他缓和了下来。

     “现在，”他用另一种口吻向他说，“如果你真喜欢这个家庭，那么阿玛兰塔就留给你。

    ” 尽管尼康诺神父在礼拜日布道时当众宣布，霍·阿卡蒂奥和雷贝卡并不是兄妹，但是乌苏娜根本就不原谅他俩的婚姻。

    她认为这种对她不尊重的婚姻是不能容忍的，所以就在那一天，在新婚夫妇从教堂回来的时候，她就禁止他俩跨进她家的门坎。

    在她看来，他俩等于死了。

    于是，新婚夫妇在墓地对面租了间小房子，住在那儿，除了霍·阿卡蒂奥的吊床，没有其他任何家具。

    在新婚之夜，藏在新娘鞋子里的蝎子把她的一只脚给螫了，雷贝卡说不出话来，但这并没有妨碍夫妇俩丑恶地度蜜月。

    邻居们对他俩的叫声十分惊愕，这种叫声一夜吵醒整个街区八次，午睡时吵醒邻居三次，大家都祈求这种放荡的情欲不要破坏死人的安宁。

     只有奥雷连诺关心年轻的夫妇。

    他给他俩买了一点家具，给了他们一点儿钱，直到霍·阿卡蒂奥恢复了现实感，开始耕耘同他的房子毗连的一块荒地。

    至于阿玛兰塔，她始终克制不了对雷贝卡的仇恨，虽然生活给了她梦想不到的快乐。

    乌苏娜不知如何洗刷家里的耻辱，可是按照她的愿望，皮埃特罗·克列斯比每星期二继续在他们家里吃午饭，宽宏大量地忍受了自已的不幸。

    为了表示对这个家庭的尊重，他仍在帽子上戴着黑带子，高兴地赠送乌苏娜一些外国礼品，如葡萄牙沙丁鱼或者土耳其玫瑰果酱，借以表示自己对她的忠诚；有一次，他甚至赠给她一张漂亮的马尼拉披巾。

    阿玛兰塔对他既殷勤又温存。

    她猜到了他的意思，抢先剪掉了他的衬衫袖口上绽开的缝线；为了庆祝他的生日，她在一打手帕上绣了他的简写姓名。

    每逢星期二，午饭之后，当她正在长廊上刺绣的时候，他都陪着她，尽量使她快活。

    皮埃特罗·克列斯比一贯把这姑娘看做一个小娃儿，但他在她身上发现了一些新的特点。

    她不够雅致，然而却有不寻常的见识和潜在的温情。

    谁也不会怀疑，皮埃特罗克列斯比会向阿玛兰塔求婚的。

    的确，在一个星期二，他就要求她嫁给他了。

    她没中止自己的活儿，等耳朵发烧过了之后，才象成年人那样，给自己的嗓音加上一种平静和稳定的调子。

     “当然罗，克列斯比，”她说。

    “但要等咱们彼此更加了解以后，过急不好嘛。

    ” 乌苏娜给弄得糊里糊涂。

    她虽尊重皮埃特罗·克列斯比，但是怎么也闹不明白，从道德观点来说，他的决定不知是好是坏，因为他跟雷贝卡早就订过婚，而他俩的婚事是可耻地告终的。

    最后，她把他的求婚当成了既成事实未作任何评价，因为谁也不赞同她的疑虑。

    家中唯一的男人奥雷连诺表示神秘、断然的意见，只是加重了她的混乱。