这一日，丁瑞乘着无人，私下同齐靳说，尚月蓉想进灵堂一拜。

     尚月蓉着了一件旧常的月白的衣衫，便如同着了素缟。

     “齐大哥，他去应试前，他说已成竹在胸，便到冬苑里头来寻我。

    说他点了翰林便来娶我，我不信。

    ” 这言语自伤风化，但她此时说来，并无畏惧惭愧之意，泪是从腮边滴了下来，淌过那酒靥，微隐微现。

     “我同他说，别说我同他身份已是云泥之判，我是罪臣之女，即便不是，里头也横着恁来。

    ” 说罢磕了头， “自后便再未提起过此事，他人前似乎永远都是面若春风的样子，但我知他素有抱负，不想做一辈子书生，寻章作句，埋没在经史子集里头，只未想天不遂人愿，齐大哥。

    ” 尚月蓉跪俯了下去： “听闻恁要派人送我回去，只求恁让我去瞧一瞧他。

    ” 齐靳低着头，“丁瑞。

    ” “小的在。

    ” “你便同她去罢。

    ” 说罢见到桌上有一碟瓜子，一碟花生米，皆有一股霉气，不知是从哪个犄角旮旯里搜罗出来的，杭州城里头东西尚未充沛，即便是他抚台衙门里，也没有新鲜的瓜果，不知怎的，竟然拿过来剥了两颗。

     连日处理了公事，便只在齐斯的棺木边上靠着。

     今日倒不知该去何处。

     便坐在那里，便也不闭目，慢慢看着天际发白，那幽幽的蓝渐渐的漫到堂内。

     那蓝渐渐放得亮些，把丁瑞挨着屋廊匆匆的步子，照得清晰了些。

     “不好了，老爷，尚小姐她，一条巾子缢死了。

    ” 齐靳肘撑着双膝，拇指按着眉心，似乎早有所料。

     “知道了，告诉下面的，杭州城里头遭此大劫，不但缺粮，兼有疫症流行，尚小姐未及避瘟，又思乡心切，故去了。

    ” 丁瑞觉得老爷大不一样了，道了声“明白了”便去了。

     这阿兰是明堂正道的妾，临行前自是要同老爷夫人再磕一个头。

     她入门之日正在京内鼎盛，现如今是这么一个光景，且家中诸人阴阳两隔，飘零南北