“齐大人圣眷正隆，正是交运的当口，我们原是承戴总督的情，保得这样一宗媒，已是小人高攀了。

    ”他的话说得很委婉，前前后后都是恭维，且有些自轻的意思在里头，他是捐班的老爷，和骆有光这样的人都能称兄道弟，是不必这样说话的。

     “古兄言重。

    ”话是很客气，态度却很冷淡。

     “小妹没什么见识，荒唐之处还请齐大人包涵，多多照应。

    ” 齐靳抬眼看了这位生客，他面上堆的是十分的殷勤，将目光移开，“古兄太客气，既进了门，照应是齐某份内之事。

    ” 这话听上去很漂亮，可细思却有另一层意思，这位古老爷笑笑不响。

     见他们两个已然叙罢，骆有光从屋内挂着的字画边上走了过来，他拍着齐靳的臂膀，“少默，这上头的风声可有听到？军机里头传出来的消息有好有怀，不过好在你这位如夫人的内兄在京城里有些手面，你可要早作打算，失了机会再描补就难了。

    ” 作此表示，非同寻常，这话的意思已很明白，姓古的格外慎重，“齐大人，”他以端然的神色说，“戴大人当初特别叮嘱，如果齐大人有什么吩咐，务必照办，兜兜转转的无益，骆大人说齐大人是个响快人，如今我不妨跟齐大人直说，十万两以内，但凭吩咐。

    ” 官场里头的勾当齐靳是知道的，过来表示要来帮衬的也不是他们一路，他觉这个古有山胃口太大，他的“条陈”已经开了出来，就是要对东院里的照应，这个照应到什么地步，就仁者见仁了，齐靳心内明白，说出来的话仍旧很官面：“承两位的情，虽是做官，但不论到哪里还是要做事，如今尚未历练，就思奔走，有违祖上力崇勤俭之训。

    若真到万难之时，再来求教两位。

    ” 这话是敷衍的话，且看似留了余地，却相当决绝，姓古的和骆有光两人对了一眼，只好应承下去。

     将二人打发了，齐靳独自回屋，他仍旧在思量适才情景，越觉这个古有山不老实，短短数月，多方烦扰，心内大觉不快。

     踱着踱着就到了怡墨院的廊下，听见身后一阵咚咚噔噔的脚步声从廊子折角边过来，丫头的声音显得很急促，“小姐，小姐。

    ” 月白的衣裳，