孙老爷端着茶，吹了口气：“员外何必动怒？明天就是祭祀的日子。

    好歹是河神的新娘，又是你的女儿，可以任性一点。

    她要，给她就是了。

    反正，木剑，只要不是柳木。

    凡猫，只要不是黑猫，又有什么所谓？” 李员外皱眉：“我只是觉得莫名其妙。

    不想节外生枝。

    ” 王老爷道：“那就给她之前，检查一遍嘛。

    也可能是令千金听了什么传言，自以为靠木剑和猫，去对付‘鱼’呢。

    岂不知，河神早就不同于凡俗了。

    普通的猫，被祂老人家拿水一淹，就死了。

    ” 这时，家人又来报，说李小姐还在跟李夫人对峙，那金簪下的脖子流出血了。

     李员不胜其烦，想起河神指名要她，重重一放茶盏：“你回去告诉她，她要，我给她就是！去，随便弄一把木剑，一只野猫，再问族人，把那猪笼弄来。

    我倒要看看，她能玩什么把戏。

    ” 反正自从二十年前。

    城中就既没有黑猫，也再不许种柳树了。

    也不是没有新娘持刀去刺河神，全都葬身河底。

    凭她？ 如愿之后，李小姐果然不再闹。

     而此时，客厅外，漫长的夜终于到了头，天空露出一抹鱼肚白。

    厅中的人都站起来，长长吐了口气。

     历翻过一页，今日，立冬。

     石城祭祀河神，以求第三十一年的风调雨顺。

     十一 大夏一百四十七年。

    立冬。

     石城送嫁新娘。

     除了代表大夏朝廷的县令依旧称病，其余民众倾城而出，聚集河边，眺望山崖。

     新娘们被赶出山洞，站在了崖前的祭台前。

    她们手脚被捆，三日就憔悴不堪，连哭也哭不出来，已经麻木。

     祭台上，已放成亲时的礼节，点了龙凤红烛，放了酒水、肉食、花生红枣。

    还有二十四只杯盏。

     一男一女，一巫师，一神婆，正站在两侧，充作引婚人。

     二人颇为焦急，问一旁来督促成礼的县城中各家推选的代表：“新娘还差一人，您说已经找到人选，现在哪里？” 今年轮到孙家来督促成礼。

     孙老爷说：“莫急，看，来了。

    ” 他伸手一指，二人抬头看去。

     正对着山崖的石城大门，轰然而开，欢快喜庆的乐声，随喇叭唢呐冲天而响，八个极健壮的青年男子用肩膀抬着一顶舆轿，步出城来。