院演员，早已是公认的伟大天才，他优雅、聪明、谦逊，还是一名出色的朗诵家，他教奥莉加?伊凡诺夫娜朗诵。

    有一位歌剧院的歌唱家，一个好心肠的胖子，经常叹着气要奥莉加?伊凡诺夫娜相信：她是在自毁前程，她要是不懒散，能管束自己，那她肯定能成为一名出色的歌唱家。

    此外还有好几名画家，为首的是擅长风俗画、动物画和风景画的里亚博夫斯基，一个风流倜傥的金发青年，年方二十五左右，几次画展都大获成功，最近的一幅画就卖了五百卢布。

    他为奥莉加?伊凡诺夫娜修改画稿，说她前程不可估量。

    还有一位大提琴手，他的琴声如泣如诉，动人心弦。

    他毫不掩饰地说，在他认识的所有女人中间，配得上为自己伴奏的，非奥莉加?伊凡诺夫娜莫属。

    另外还有一位作家，年纪轻轻，却已名声在外，他写过不少中篇小说、剧本和短篇小说。

    此外还有谁呢？是了，还有瓦西里?瓦西里伊奇，贵族，地主，业余的插图画家，刊头卷尾的小花饰设计者，酷爱古老的俄罗斯风格、壮士歌和民谣，在纸张上、瓷器上和熏黑的盘子上，他能创造出真正的奇迹。

    这伙逍遥自在的演艺人员，命运的宠儿，虽说一个个彬彬有礼、态度谦和，也只有在生病的时候才会想起医生的存在。

    戴莫夫这个姓氏在他们听来跟西多罗夫和塔拉索夫毫无区别。

    在这伙人中间，戴莫夫显得格格不入、多余、矮小，尽管他身材高大，宽肩阔背。

    看上去他身上的礼服像是别人的，还留着店伙计的胡子。

    不过话说回来，如果他是作家或艺术家，那么别人就会说，他那胡子令人想到了左拉[16]。

     那位演员对奥莉加?伊凡诺夫娜说，她穿上这身漂亮的婚纱，再配上亚麻色的头发，真像一棵春天里婀娜多姿的樱桃树，满树娇嫩的白花绽放。

     “不，您听我说，”奥莉加?伊凡诺夫娜挽住他的胳膊，对他言道，“这件事是如何意外发生的？您听我说，听我说……我得告诉您：我爸爸同戴莫夫在一家医院里共事。

    有一回可怜的爸爸病了，戴莫夫日日夜夜守在他的病床前。

    多么了不起的自我牺牲精神啊！您听我说，里亚博夫斯基……还有您，作家，你们都听着，这很有意思，你们且靠近一点。

    多么了不起的自我牺牲精神，多么真诚的关怀！我也一连几夜没有睡觉，守着爸爸。

    突然间，了不得，姑娘征服了善良小伙子的心！我的戴莫夫神魂颠倒地堕入情网。

    真的，命运往往是这么离奇！爸爸死后，他常来看我，有时两人在街上相遇，有那么一天晚上，突然间冷不防他向我求婚了……简直像雪山压顶……我哭了一个通宵，我自己也没命地爱上他了。

    现在，你们瞧，我成了他的妻子。

    他身上是不是有不寻常之处：强壮，有力，像熊一样？此刻，他的脸有四分之三对着我们，光线不好。

    等他转过身来，你们瞧他的前额。

    里亚博夫斯基，您得说说这前额怎么样？戴莫夫，我们正说你呢！”她大声招呼大夫，“你过来，把你诚实的手伸给里亚博夫斯基……这就对了