夫人与那姜家女眷来往也亲密，便定下了儿女亲事，李湉湉也算自小便有婚约在身。

     只是后来李老爷去世，李轸尚未长成，李家看着一朝没落。

    姜家老爷政绩又评了优，阖家老小都随着进了京，这来往便断了许多年。

     哪里想到时隔几年，姜家老爷又升迁到凉州做了知州，这一来离李家又近了。

    张姨娘哼哼笑道：“当初险些断了，如今却又联系上了，怎么就那么好命。

    ” 李湉湉年纪不小，李夫人正挑挑拣拣给她找婆家，正瞌睡枕头就来了，姜家又大富大贵，真真烈火烹油、鲜花着锦，张姨娘嫉恨的眼睛都红了。

     李纤纤笑道：“当初不过就是口头的约定，就是姜家如今找来，成不成还两回事呢，姨娘急什么？” 张姨娘摸摸李纤纤的脸蛋，“想你姐妹两个差人家什么，若什么时候也嫁到那样的人家，我就谢天谢地了。

    ” 李纤纤觑着楚楚，“我就不敢想了，也不知要被夫人指个什么人家，二姐比我有福气，总不会差的。

    ” 楚楚看她说的不着调，还很有些意有所指的意思，暗暗蹙起眉头。

     李夫人招待姜家来人，并没有宣楚楚姐妹过去。

    李纤纤吃完饭后自己去请了安，正撞上姜家的几位妈妈，李夫人当即就黑了脸，等人走了，将张姨娘叫去训斥，说是教女无方，罚她在小佛堂给李老爷抄经书，不到三日不准出来。

     楚楚却没听到任何消息，到了暮色四合之际，她已经出了门。

     马车沿着热闹的街市一路向前，延平虽是个不大不小的城池，却一点不比各州首府差。

    西市附近集中了很多客馆、酒家、茶社、秦楼楚馆。

    市内有彩帛行、香行、丝绸行，店铺密密麻麻林立，一眼望不到尽头，奇珍异宝，应有尽有，金银美玉，琳琅满目。

     街道上有达官显贵的花轿，装饰精巧的马车，推着小三轮运货的脚夫，沿街叫卖的商贩。

    车数马龙，川流不息，行人来往，挥汗如雨。

     威武的巡逻士兵，维持秩序的府衙捕快，高鼻深目的西域胡人，巧笑嫣然的大家闺秀。

    都簇拥在街面上，热闹哄哄的一片烟火人间的气息，好不繁荣。

     如月帮楚楚捞起帘子，叫她看个够，与有荣焉道：“这皆是咱们大爷的功劳，当初老爷去世，延平内外惶惶恐恐，不是大爷接了军令，守这一方和平，哪里能见到这样歌舞升平的场景。

    ” 李轸确是个有本事的，延平是连通西域与内地的要塞咽喉，当初李老爷一朝陨落，内有觊觎李家延平土皇帝尊荣之辈，外有虎视眈眈屡屡犯边的鞑靼。

     偏他能立在风暴中心，从诡谲风云里杀出一条血路，置