户道：“去抄户部姚侍郎府邸。

    ”曹寅又问：“肥差？”那千户摇头：“清差。

    ” 这是他们的官话，肥差暗喻有油水可捞，清差便是这官儿无甚家底。

     曹寅便笑道：“众位辛苦。

    ”那千户看了眼气喘吁吁的林婵：“这是何人？”曹寅面不改色：“我的表弟。

    ” 那千户一笑：“当我没眼力麽！”曹寅也低笑：“何必说破！”彼此告辞，他这才看了看林婵，有些不满地嘀咕：“长得太女气。

    ” 林婵暗忖她不就是个妇人麽。

    懒与其计较，只追问：“你要带我哪里去？”曹寅似没听见，走到豆腐西施的摊前：“给我拌一碗豆腐。

    ” 很快就递了过来，一块块还热腾腾的，他舀了几勺红辣油抹在上面，狼吞虎咽地吃完，也没给钱就走了。

    林婵诧异地望向豆腐西施，她仿若没察觉有人吃了霸王餐。

     林婵懒理闲事，又问了一遍：“你要带我往哪里去？”曹寅这次很快答道：“出城！” 她站住不动：“我只求你一桩事。

    ”运冬菜入宫的车载马驮挤满街道，他俩避让到店铺的屋檐下，曹寅淡问：“甚麽事？”林婵道：“九爷他还好麽？”问此话时几乎泪泣。

     曹寅摇头：“不太好。

    ”她紧着说：“你是锦衣卫千户，定有法子带我去见他一面。

    ” 曹寅嗤笑一声：“那里岂容随便出入，但得发现，你我小命难保！”林婵稍默：“我有了九爷的子嗣。

    ” 曹寅往她肚腹瞟了瞟，还以为是早饭吃撑了。

    他清咳一嗓子：“这话我替你带给九爷。

    ” 林婵哽咽道：“九爷入诏狱前，对我心存怨怒，起绝别之心，我有许多的话要告诉他......”眼泪一股脑儿涌进喉咙里，堵得难以喘息，片刻才道：“也不晓日后是否还能活着相见，曹千户若肯相帮此回，这份恩情没齿难忘。

    ” 曹寅凝神思忖着，待街道终于空余出来，他才道：“这事儿十分艰险，你一切听我安排，不得擅自主张。

    ” 林婵喜出望外，用袖子抹抹眼睛，连声儿应诺。

    曹寅这时又有些后悔，真是豁出命去了。

     他生自己的气，铁青着脸大步走在前，林婵不晓他怎麽突然恼起来，也不敢问，咬