周述拱手作揖，语调温润而不失分寸：“我与兄弟路过此地，欲拜会旧友，未料误入此处，叨扰几位了。

    ” 僚人的脸色如同浸了山岚般阴沉，年长者的银耳坠在颈侧晃荡，晃出几分森然：“这地方都是我们僚人所居，哪里来的你们汉人亲友？速速远离的好，否则休怪我们不客气。

    ” 周述微微皱眉，面色苍白得恰到好处，伸手扶住腰侧，声音低缓了几分：“实不相瞒，我身子本就不大舒泰，如今又受了瘴气困扰，实在有心无力。

    不知附近可有巫医馆？愿出些银两，求一剂方子。

    ” 那几个僚人对视了一眼，年轻些的那位眯起眼，上下打量着他们：“有是有，你真有银子？” 周述二话不说，从怀中摸出一小袋碎银，递了过去。

    那僚人掂量了掂量，似乎还算满意，与同伴低声嘀咕几句，点了点头：“跟我们来吧。

    ” 两人被带着在密林间七绕八绕，脚下是柔软的泥土，偶尔还有暗流渗出的水泽，踩下去发出轻微的“噗嗤”声。

    终于，一座小小的吊脚楼出现在视野之中，檐角垂着晒干的紫苏，廊下悬着风鸡腊肉，药香与烟火气在暮色里厮缠得难解难分。

     一个须发斑白的僚族老人坐在木屋前，手里摆弄着一捆新采的药材。

    两个年轻人凑上前去，用当地语言交谈了几句，老人抬头望了周述一眼，神情带着几分探究，最终叹了口气，朝他招招手，改用汉话道：“罢了罢了，救人一命总是好事，我看看吧。

    ” 周述让相思先坐下，自己顺势拿起一旁竹筒中的水，皱着脸道：“方才着实渴得狠了，便随兄弟寻了些水喝。

    可喝过后，浑身浮肿，骨节酸痛，先生可知缘由？” 老人闻言，神色顿时变得微妙起来，缓缓道：“公子不是本地人？” 周述含笑点头，神态谦逊：“路过此地，探望亲友，顺道游山玩水。

    ” 老人轻轻叹息，伸手擦了擦掌心的药渍，意味深长地看着他：“你可知，这水里头是什么东西？” 周述眸色一深，随即摇了摇头，作出洗耳恭听的模样。

     门口忽然响起一道年轻而带着几分玩味的声音：“这里面，可都是赈灾的米浆。

    ” 顺着声音看去，一个僚族少年倚在门框上，神色散漫，嘴角微微勾起，眼底却藏着一抹冷意。

    他语调悠然，缓缓道来：“汉人总爱附庸风雅，那些赈灾的新米，被