车跑医院，在那里说她五十八岁，不说七十岁。

    照她想，要是医生知道她的实际年龄，就不会给她治病，只会说：她该死了，用不着治了。

    她通常一清早就动身去医院，再带上两三个小孙女，到了晚上才能回来，又饿又气，给自己带回了药水，给小孙女带回了药膏。

    有一次她把尼古拉也带去了，后来他一连喝了两周的药水，说是感觉好些了。

     老奶奶认识方圆三十俄里内所有的医师、医士和巫医，却没有一个让她满意。

    在圣母庇护节那天，神甫举着十字架走遍所有的农舍，教堂执事对她说，城里监狱附近住着一个小老头子，做过军队上的医士，医道高明，劝她找他看看。

    老奶奶听了他的劝告。

    等下了头一场雪，她就坐车进城，带回一个小老头子。

    这人留着大胡子，脸上青筋嶙嶙，穿着长袍，是个皈依正教的犹太人。

    当时家里正请几个雇工做事：一个老裁缝戴一副吓人的眼镜，用碎布头拼成坎肩；两个年轻小伙子用羊毛做毡靴。

    基里亚克因为酗酒丢了差事，现在只好待在家里。

    他坐在裁缝旁边修理马脖子上的套具。

    屋子里又挤又闷，有一股臭味。

    犹太人给尼古拉做完检查，说需要拔罐子放血。

     他放上许多罐子。

    老裁缝、基里亚克和小姑娘们站在一旁观看，他们好像觉得，他们看到疾病从尼古拉身上流出来了。

    尼古拉自己也瞧着，那些附在胸口的罐子慢慢地充满了浓黑的血，感到当真有什么东西从他身子里跑出去了，于是他高兴地笑了。

     “这样行，”裁缝说，“谢天谢地，能见效就好。

    ” 那个改信正教的犹太人拔完十二个罐子，随后又放上十二个。

    他喝足了茶，坐车走了。

    尼古拉开始打战，他的脸瘦下去，用女人们的话说，缩成拳头大小了，他的手指发青。

    他盖上一条被子，再压上一件羊皮袄，但还是觉得越来越冷。

    傍晚时他难受得叫起来，要他们把他放到地板上，要裁缝别抽烟，随后躺在羊皮袄下面不出声了，天不亮就送了命。

     九 啊，冬季有多严酷、多漫长！ 圣诞节过后，自家的粮食已经吃完，只得去买面粉。

    基里亚克待在家里，每天晚上都要吵吵闹闹，搅得全家胆战心惊，到了早晨又因头痛和羞愧而痛苦不堪，看了实在叫人可怜。

    在畜栏里，那头饥肠辘辘的母牛日夜哞哞地叫个不停，叫得老奶奶和玛丽亚的心都碎了。

    好像是故意与人作对，严寒天里树木冻得咯咯作响，到处是厚厚的积雪和高高的雪堆，冬天拖得很长。

    到了报喜节[78]，还刮了一场货真价实的冬天暴风雪，在复活节还下了一场雪。

     但是冬天好歹过去了。

    四月初，白天变得暖和起来，夜里依然寒冷。

    冬天不肯离去，但融融春日终于取胜，最后，冰雪消融，河水奔流，百鸟齐鸣。

    春潮泛滥，淹没了整个河边草场和灌木丛，从茹科沃村直到河对岸成了一片汪洋，水面上不时有一群群野鸭振翅起起落落。

    春天的落日如火如荼，映红了满天的晚霞，天天傍晚幻出一幅幅不同往常的新的图景，美不胜收，日后当你在画面上看到同样的色彩、同样的云朵时，简直难以置信竟会有这般美景。

     野鹤飞得很快很快，发出声声哀鸣，似乎在召唤同伴。

    奥莉加站在斜坡的边上，久久地望着这片泛滥的春水，望着太阳，望着那明亮的、仿佛变年轻了的教堂，不禁洒下了泪水，激动得喘不过气来。

    她急切地想离开这里，随便去什么地方，哪怕天涯海角。

    家里已经决定，让她回到莫斯科