“好冷啊！”一个船工声音嘶哑地说。

    他在铺着干草的潮湿泥地上躺下去，伸直身子。

     “是啊！不暖和！”另一个附和道，“苦役犯的生活！……” 大家都躺下。

    门叫风吹开了，雪飘进屋里。

    谁也不想爬起来去关门：他们怕冷，懒得动弹。

     “我觉得挺好。

    ”快要入睡的谢苗迷迷糊糊地说，“上帝保佑，但愿人人都能过上这种日子。

    ” “你呀，当然，服了一辈子苦役，连鬼都奈何不了你。

    ” 外面传来狗吠似的呜呜声。

     “这是什么声音？谁在那儿？” “鞑靼人在哭。

    ” “瞧他这……怪人！” “他会习――习惯的！”谢苗说完，立即睡着了。

     其余的人也很快进入梦乡。

    门就这样一直没关。

     （1892年） 六号病房 一 医院的后院有一座不大的厢房，四周长着密密麻麻的牛蒡、荨麻和野生的大麻。

    房子的铁皮屋顶已经锈迹斑斑，烟囱塌了半截儿，门前的台阶已经腐朽，长出草来，墙上的灰浆剥落，只留下斑驳的残迹。

    厢房的正面对着医院，后面是田野；一道戳着钉子的灰色围墙把厢房和田野隔开。

    这些尖头上翘的钉子、围墙和厢房本身，无不给人一种独特的死气沉沉，千人怨万人咒的感觉，这样的外观只有我们的医院和监狱才有。

     如果你不怕被荨麻刺痛，那就沿着一条通向厢房的狭窄的小道过去，眼前就会呈现这样一幅情景：打开第一道门，来到了外室，这里的墙下和炉子旁是一堆堆医院里的破烂狼藉。

    床垫、破旧的病人服、裤子、蓝白条纹的衬衫和一无用处的破鞋――所有这些皱皱巴巴的破烂混杂在一起，狼藉一地，正在霉烂，散发出一股令人窒息的气息。

     看守人尼基塔，嘴里衔着烟斗，老是躺在这堆乌七八糟的废物上。

    他是个退伍老兵，那身旧军服上的红领章早已褪色。

    他的表情严厉，脸色憔悴，两道下垂的眉毛给他的脸平添一副草原牧羊犬的神气，鼻子通红，身材不高，看上去瘦骨伶仃，青筋嶙峋，可是神态威严，拳头粗大。

    他属于那种头脑简单、唯命是从、忠于职守、愚钝固执的人，这种人最喜欢秩序，把它看得高于一切，因而深信：他们就得挨打。

    他打他们的脸、胸、背，不问什么地方，打了就算，相信不这样这里就会闹翻天。

     再往里走，便进入一间宽敞的大房间，除去外室，整个空间全被它占了。

    这里的墙壁涂成污浊的蓝色，天花板熏得黑乎乎的，跟不装烟囱的农舍差不多。

    显而易见，到了冬天，里面的炉子日夜冒烟，煤气浓重。

    窗子的里边装着铁栅栏，面目丑陋。

    地板灰暗，粗糙。

    满屋子的酸白菜味、灯芯的焦煳味、臭虫和氨水味，这股浑浊的气味给人最初的印象是：仿佛进入了畜栏。

     房间里摆着几张床，床脚钉死在地板上。

    在床上坐着、躺着的人都穿着蓝色病人服，戴着旧式尖顶帽。

    他们都是疯子。

     里面一共五个人。

    只有一人贵族出身，其余的全是小市民。

    靠近房门睡的是个又高又瘦的小市民，褐色的小胡子亮闪闪的，泪眼模糊，托着头坐着，眼睛死死地盯在一个地方。

    他日日夜夜摇头晃脑，唉声叹气，一脸苦笑，满腹愁肠。

    他很少参与别人的谈话，问他什么，也很少搭腔。

    给他吃的、喝的，他就机械地吃下去，喝下去。

    从他那声声剧烈而痛苦的咳嗽、骨瘦如柴的模样和脸颊上的潮红可以推断，他是个患肺痨的人。

     第二位是个身材矮小、活跃而手脚不得闲的老头子，留一把尖尖的小胡子，一头乌黑的鬈发，黑人似的。

    白天他在病室的两扇窗子间不停地踱来踱去，或者像土耳其人那样盘腿坐在自己床上，像灰雀那样，不停地吹着口哨，或小声唱歌，嘿嘿地笑。

    他的这种孩子气的乐趣和活泼的性格，即使在夜里也有所表现：他常常爬起来向上帝祷告，也就是双拳捶胸，手指