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    ” 每逢普斯托瓦洛夫去莫吉列夫省采购木材，她往往十分想念他，夜不能寐，哭泣流泪。

    有时一位军队里年轻的兽医斯米尔宁在她家厢房寄宿，常在傍晚时来看望她。

    他跟她一起谈天，玩牌，给她增添不少乐趣。

    特别是他谈起自己的家庭生活，引起她莫大兴趣。

    他结过婚，有个儿子，与妻子分居，因为她背叛了他，他恨她，每月给她汇去四十卢布作为儿子的生活费。

    奥莲卡听着，叹叹气，晃晃脑袋，挺同情他。

     “求上帝保佑您，”她说着，拿着蜡烛送他到了楼梯口，“多谢您给我解闷儿，愿上帝保佑您健康，圣母娘娘……” 她仿效丈夫，神情端庄稳重，兽医已下楼到了门外，她还是喊住他，说： “弗拉基米尔?普拉托内奇，记住，还是跟妻子和好了吧，哪怕是看在儿子的分儿上，该原谅她才是！……小孩子兴许什么都明白。

    ” 普斯托瓦洛夫回来后，她就轻声地把兽医和他那不幸的家庭生活说给丈夫听，两个人不禁连连叹息，摇头，谈到那孩子，说他多想念自己的亲爹哩。

    接着也许是心有灵犀一点通吧，两人都到了圣像前，深深鞠躬，求上帝赐给他俩孩子。

     普斯托瓦洛夫夫妻俩就这样和和睦睦、相亲相爱，平静地过了六年。

    一次，瓦西里?安德列伊奇在木材场喝足了滚烫的茶后，没戴帽子就出去发货，着了凉，病倒了。

    请来最好的大夫医治，毫无起色，过了四个月死了。

    奥莲卡再次守寡。

     “你撇下我，叫我依靠谁呀，亲爱的？”安葬了丈夫，她不免哭诉道，“没有你，今后叫我这个苦命、不幸的女人如何活下去？好心人哪，可怜可怜我这孤苦伶仃的人吧……” 她穿上黑丧服，别上白丧章，今生今世再也不戴帽和手套了。

    除了上教堂和去丈夫的墓地，她很少出门，待在家里过着修女般的生活。

    可是过了六个月，她拿下白丧章，打开护窗板。

    有时清早，人们看见她与厨娘一起出现在市场上买食品。

    要说她在家里的生活，她在家里干了些什么，那只有凭推测了。

    譬如说，有人看见她在自家小园子里跟那兽医喝茶，他给她大声朗读报纸；还有，一次她在邮局遇到一个熟悉的太太，她对那太太说： “我们城里缺乏对兽医的正确监督，因此许多疾病流行。

    常常听到，人们因喝了牛奶而患病，也有因牛马的传染而患病的。

    事实上，对家畜的健康也应该像对人的健康那样，给予足够的