卡什么事都能说得头头是道，都能充分发表自己的见解。

    如今，她的头脑中，她的心灵里，就如这空荡荡的院子，一无所有。

    生活竟如此可怕和悲惨，她宛如在咀嚼苦艾。

     城市在渐渐地向四周扩大，茨冈区已改叫大街了。

    原先是“季沃里”游乐园和木材场的地方，如今已房屋林立、街巷纵横了。

    时间过得真快啊！奥莲卡的房子已变黑，屋顶生锈，板棚倾斜，院子里杂草和荆棘丛生。

    奥莲卡自己也老了，丑了。

    夏天她坐在台阶上，心里还是和过去一样，空荡荡，烦闷闷，满是苦味。

    冬天，她坐在窗前，眼望着白雪，或是闻到春的气息，或是听到春风送来阵阵教堂的钟声，往事会突然涌上心头，顿时激起丝丝甜蜜的悸动，泪水即刻夺眶而出。

    但这只是短短一分钟时间，紧接着又是空虚，生无目标。

    黑猫布雷斯卡依偎着她，轻声叫着，但猫的爱抚触动不了奥莲卡的心――她需要的是这些吗？她需要的是那种触动她整个身躯、灵魂和理智的爱，让她有思想，有生活目标，温暖她那日益老去的血液。

    她把黑猫布雷斯卡从裙子上甩掉，懊恼地对它说： “走开……别来烦我！” 就这样日复一日，年复一年，没有欢乐，没有思想，一切全听厨娘马夫拉说的。

     七月的一天，天很热，傍晚时分，街上牛马群刚过去，院子里灰尘满天飞，突然，有人来敲院门，奥莲卡亲自去开门，一看惊呆了：门外站着兽医斯米尔宁，满头白发，一身便服。

    她忽然想起了过去的一切，禁不住哭了起来，头依偎在他的胸口，什么话也没说，万分激动中，没有注意到两个人是如何进了房子，坐下来喝起了茶。

     “我亲爱的，”她高兴得身子哆嗦，嘟嘟哝哝道，“弗拉基米尔?普拉托内奇！上帝从哪里把你送来的？” “我想永远在这里待下去了，”他说，“我退伍了，想上这儿来寻找幸运，过称心的生活。

    儿子该上中学了，长大了。

    我跟妻子也已和解了。

    ” “她在哪儿？” “她跟儿子在旅馆里，我是来找房子的。

    ” “主啊，天哪，那就住我这儿吧！还找什么房子？老天爷，我不会收你一分钱的，”奥莲卡又激动起来，哭了起来，“你们就住在这儿，我待在厢房里就行了。

    天哪，我高兴着哩！” 第二天忙着给房顶上了漆，刷了墙壁，奥莲卡双手叉腰，指指点点。

    她的脸上又闪烁着过去那种笑容，她浑身充满了活