，怕得喘不过气来。

    早年她年轻的时候，给一个商人擦地板，那商人生了气，拿脚踹她，她吓破了胆，昏了过去，从此一辈子都心存恐惧。

    怕起来时手脚哆嗦个不停，连脸颊也要发颤。

    这次她坐在厨房里竖起耳朵偷听，听客人都说了些什么，手指贴在脑门，眼望着圣像，不断在胸前画十字。

    阿尼西姆，喝了点儿酒，有点儿醉了，打开厨房的门，若无其事地说： “您干吗待在厨房里，我珍贵的妈妈？您不在我们可寂寞哩。

    ” 普拉斯科维娅吓得双手紧紧按在自己干瘪的胸脯上，说： “您这是，别这样……我对您可满意了。

    ” 相亲后定下了结婚日子。

    回到家，阿尼西姆在各房间转来转去，吹着口哨，有时突然想起了什么事，陷入了沉思，眼睛一动不动紧盯着地板，像是要看透地下深处。

    他要结婚了，很快在复活节后的第一个礼拜结婚了，对此他既不表示高兴，也没说想与未婚妻约会，只是一个劲儿吹口哨。

    他要结婚，那显然只是父亲和后妈要他结婚，因为这是农村的风俗：儿子结了婚，家里多了个帮手。

    他离家回城时不急不忙，与过去回家的表现完全不一样。

    这次他处处表现得玩世不恭、漫不经心，说的尽是废话。

     三 希卡洛沃村有两名裁缝，姐妹俩，是鞭笞教[112]的教徒。

    人们常向她俩定制新婚穿的服装。

    于是姐妹俩常来量尺寸，长时间喝茶。

    她俩为瓦尔瓦拉缝制了一件棕色连衣裙，上面缀着黑色的花边和玻璃珠子。

    也为阿克西尼娅做了件淡绿色的连衣裙，黄色的前胸和长后摆。

    活计完了，楚布金没用现金，而是用铺子里的货物作价付了工钱，两个人走时提着压根儿用不着的硬脂蜡烛和沙丁鱼，闷闷不乐。

    出了村后，到了野地，她俩索性在一个土堆上坐下来，哭哭啼啼起来。

     婚礼前三天，阿尼西姆回了家。

    他浑身全新的衣衫，亮光可鉴的橡皮靴，戴的不是领带，而是点缀着小珠子的红细带，肩上披着新大衣，手没有伸进袖子里去。

     他庄重地对神祈祷了一阵后，向父亲问了好，给了他十个银卢布和十个面值半卢布的硬币。

    给了瓦尔瓦拉相同数目的钱，而给阿克西尼娅的是二十枚面值四分之一卢布的银币。

    这份礼物诱人之处是钱币全都经过了精心挑选，枚枚簇新，在阳光下闪闪发亮。

    阿尼西姆竭力装得庄重和严肃，扳着脸孔，鼓起腮帮子，酒气扑鼻。

    看来，火车每到一个站点停下来，他都跑到小卖部喝上一口。

    又是那吊儿郎当、不三不四的样子。

    接着阿尼西姆和老爷子坐下来喝茶吃东西。

    瓦尔瓦拉拿着新钱币翻来覆去地看起来，问起城里那些乡亲的情况。

     “没事，谢天谢地，他们活得好好的。

    ”阿尼西姆说，“只有伊凡?叶戈罗夫家出了点儿事，他的老婆子索菲亚?尼基福罗芙娜死了，害痨病死的。

    丧宴是在包办婚丧酒席的饭店预定的，每人两个半卢布。

    喝的是上等的葡萄酒。

    我们几个老乡都去了，每个人付了两个半卢布，什么也没吃，庄稼人不识货！”