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     田婀娜揭开手巾，欣赏小像半晌，笑着将手巾盖回眼上。

    “你挑给严世斌的那一幅，正是他会中意的调调。

    可惜，这阵子他准静不下心思欣赏你的手笔。

    他来京师替家里收债收租，转眼在天香阁花掉十之七八，家去他老子娘不定怎么捶他呢。

    这一路上，够他近乡情怯的。

    ” “他以后想起你，还是会念你的好：你在他床头金尽前，便催他回家，没让他一文不名，流落街头。

    ” 田婀娜耸肩，“也是北里选百花榜的时日近了，我得加倍发力拉拢人心，他在我身旁，多所不便。

    ” 一会儿，小丫鬟奉上茶果点心，田婀娜对她温声道：“你伺候一夜，辛苦了，回下房补眠，换人上来听候使唤。

    午后叫阿叶娘姨来，让她把床帐换成水墨花鸟白绫帐子；房里那些玩器，撤下金银，以玉石为主，撤哪些，摆哪些，随她拿主意；房里别搁瓶花，取漆供盘来，放佛手柑；铜香炉换作前朝的那只孔雀蓝釉香炉。

    对了，告诉厨房，晚膳食材不必金贵，首要时令新鲜、火候足。

    ” 小丫鬟一一答应去了。

     赵野道：“你晚间那位客人，品味倒是素雅。

    ” 田婀娜提了客人名字，便不言语，等待赵野接话。

     “这客人好，”赵野沉吟：“虽则只是小吏，并非花大钱的主儿，诗词却极受欢迎，每每能传唱一时，假使他为你作词，你的身价声势能连翻数倍，打进百花榜三鼎甲亦垂手可得。

    ” 田婀娜揭下手巾，双眸精光熤熤，“历年百花榜，名列三鼎甲者，无一人不是招客已三四年，人脉广积、风华正茂兼具，至今榜上最年轻的那位还都十七岁。

    我如今十五，去年进了榜上前十，今年若能进三鼎甲，不论中了状元、榜眼或探花，在北里便算名垂青史了。

    ” 她想起一事，隔桌倾向赵野，“小野哥哥，我参加百花榜的小像拜托你画。

    ” 她双手合什，长眸扑闪着祈求，话声诚恳绵软，那爱娇模样，任凭铁石人儿也要我见犹怜。

     “你的好意，我心领了，可是不行。

    ”赵野道：“百花榜的评选官，王公官宦占了多数，你由那