夏理扒着水槽呕吐，空荡荡的胃里只有胃酸，除此之外便什么也吐不出来。

     尚未散去的烟味与愈渐浓重的铁锈气交织，像是融出一把无形地利刃，抵着刀尖割破夏理的喉咙。

     他近乎崩溃地一再将食指往口腔里探,吐到小腹都开始抽搐，眼泪不自觉地濡湿脸颊。

     徐知竞就站在原处看他。

    苍白的面容在玻璃窗上映出鬼魅般的颓靡，由鲜血一点点染红外套下纯白的衬衣。

     “我不会可怜你的。

    ” 夏理说出这句话才发现自己就连声音都在发抖。

     他分辨不出是恐惧还是激越占据上风，或许是为徐知竞那句可笑的爱也说不定。

     两人隔着玻璃对视，互相看对方模糊不明的影子。

     徐知竞自始至终没有回应。

     又过不久，脚步不稳地离开了这栋装着夏理四年人生的房子。

     他的背影被拖得很长，与孟晋予作比却并不相似。

     夏理望着对方消失在那株没有开过花的苦橙树下。

     天光将徐知竞的轮廓刻得近乎透明，褪去血色的面孔神圣得仿佛剥离了一切罪恶，成为一幅由窗棂框出的陌生肖像。

     记忆就停滞在此处，不断倒带重演，在梦中一遍又一遍地复现夏理的残忍。

     夏理再度开始失眠。

     对未知的惶然引发持续的心悸，震荡胸腔，在身体的内部坠出难以忽视的重量。

     他躺在床上却睡不着，盯着黑暗中的天花板听自己的心跳。

     夏理甚至不明白此刻心情的来由。

     ----是在担心徐知竞吗？ ----还是在为近半个月都无人问罪的平静生活而忐忑？ ----徐知竞的母亲甚至没有停掉那张卡。

     ----为什么？为什么？ 夏理的躯壳浮在柔软的被褥间，灵魂却焦躁地围着房间一刻不停地打转。

     他像是被困在了一只气球里，氧气就要消耗殆尽，持续收缩的空间挤压出不断加剧的惶恐。

     夏理亟待有人来戳破这只可怕的气球，救他从未知的不安中解脱。

     ---- 几天后，徐知竞的母亲打来电话。

     困住夏理的气球随着对方温和的语调一瞬破裂，带来劫后余生的喜悦，与一种伴生而来的畏怯。

     他好像猜到对方会说什么，难得揣摩出上位者的思绪。

     “夏理，有空和阿姨见一面吗？” 徐母约夏理吃晚餐。

     不在纽约，亦不在普罗维登斯。

     而是夏理出生并长大的江城。

     司机沿着熟悉的街道一路向湖区行驶，曾经的大院早已改建，淹没在青黄的林叶之间。