不哭，不哭……” 理智告诉江蓠要说点好听的话，可她做不到，把这一天受的惊吓和委屈愤怒全都在母亲怀里哭了出来，眼泪像疯涨的潮水，浸湿了衣衫。

     她从小就极少哭，别的孩子招猫逗狗的年纪，她就已经拿着诗赋在江府门口要给父亲看了，被大房的孩子揍得鼻青脸肿，也硬是一声不吭。

    燕拂羽回想这些年女儿吃过的苦，心痛得不得了，一急便又开始咳嗽，一口血喷在手帕上。

     江蓠终于抹去眼泪，镇定下来，将那帕子收了，端来床头的梨汤给她润嗓。

     “娘，你少说话。

    ” 燕拂羽虚弱地笑了笑，瘦削的脸庞依稀可见年轻时的风华，轻声道：“老天看我有这么好的女儿，嫉妒我，叫我看不到她嫁人……咳咳，娘说错了，我们阿蓠宁愿这辈子不嫁人，也不要找你爹那样的。

    ” 灯花辟啪一响。

     一个离谱的心思就这么突兀地冒了出来，江蓠舀汤的手顿住。

     燕拂羽察觉到她的反常，诧异地问：“你此次出门，难不成看到了中意的郎君？” 没有。

     但她闯祸了，闯了很大的祸。

     江蓠心中五味杂陈，把头一低，又想哭了。

     燕拂羽不咳了，以为她真遇上看对眼的男子，来了精神，“和娘说说吧，娘是过来人，清楚这些。

    ” 江蓠违心地“嗯”了一声，低低道：“那个象牙球……” 燕拂羽笑道：“就在书架上那盒子里。

    当年娘虽然给你指腹为婚，以此为证，但时过境迁，也不知道顾姐姐的孩子是男是女，若是男孩，你不喜欢，娘也不会答应。

    ” 江蓠去拿了那枚朱红的漆木盒，在灯下打开。

    里面盛着一枚巧夺天工的牙雕套球，乃是用一整块上等象牙雕琢而成，小球有九层镂花，层层嵌套，每层都可旋转，中间有个轴心可以塞入熏香。

     烛火在洁白的象牙上镀了一层金漆，她垂眸望着它，用手拨弄两下，这东西像命数一样在掌心灵活地转动。

     楚青崖腰上那枚雕的是凤，有个“顾”字，她这枚是鸾，无字。

     “我今天在贡院看到那个人了。

    ” “真的吗？若是头胎，这岁数或许已成婚了。

    ”燕拂羽思量道。

     “没有。

    ”江蓠说着卷宗上的文字，“年二十五，未婚配。

    生的……挺好，性子有点冷。

    ”