对乞丐吆喝：“向上帝要去，他会给的！”从老头的言行举止明显看出，他的精力已大不如前。

    大家都不那么怕他了。

    他的铺子在警察手中有了违警的记录，不过还是和过去一样，只收了他的钱，不做其他处理。

    他已三次被召到城里，审理他卖私酒的案子，只因证人没着落，案子一直拖着，折腾得老爷子好苦。

     他常去探望儿子，雇人疏通，递呈文，求神拜佛，给监禁阿尼西姆监狱里的看守送银茶托，外加一只长柄茶匙。

    茶托上的珐琅题词上刻着“灵魂自有分寸”几个字。

     “哪有人能出力，哪有人？”瓦尔瓦拉说，“唉嘿嘿……要不求求哪位老爷，让他给管事的长官写封信……审判前放了他！……干吗这么折磨小伙子？” 她也挺伤心的，可身体反倒胖起来、白起来，一如既往，点长明灯，保持家里的整洁干净，招待来客吃果酱和苹果软糕。

    铺子由聋子和阿克西尼娅管着，夫妻俩还筹划着新事业――在布乔基诺建砖厂。

    阿克西尼娅几乎天天坐着车往那里跑，亲自驾车，遇到熟人便伸出脖子，活像长出不久的黑麦田里的蛇，露出天真而神秘的微笑来。

    大斋节前莉帕生了孩子，她整天逗孩子玩。

    这孩子长得挺瘦小，可怜巴巴的，怪的是他还会哭、会闹、会看，大家眼中他还是个人，甚至还给他取了个名字叫尼基福尔。

    小孩躺在摇篮里，莉帕向门口走了几步，对他鞠躬说： “你好，尼基福尔?阿尼西梅奇！” 说罢赶紧跑回来，亲他个不停。

    过了会儿又跑几步，又对他鞠躬，说： “你好，尼基福尔?阿尼西梅奇！” 他听了竟举起两条红红的细腿儿，哇哇叫，活像叶列扎罗夫那样，分不清是哭还是笑。

     审判的日子终于定下来了。

    老爷子提早五天就赶了去。

    后来听说，村里有几个庄稼人，还有一个老雇工接到了传票，被召了去。

     审判定在星期四，可过了星期天，还不见老爷子回来，音信全无。

    礼拜二还不到傍晚，瓦尔瓦拉坐在敞开着的窗前，细听起来：老爷子是不是回来了？莉帕在隔壁房间里逗自己的孩子。

    她双手托着孩子往上抛，高高兴