气跟我讲话，那我就无话可说了，’他说，‘我提醒您注意，往后在我的面前千万别这样谈论上司。

    对当局您应当恭而敬之才是。

    ’” “‘怎么，难道我刚才说了当局的坏话不成？’柯瓦连科责问，愤愤地瞧着他，‘劳驾了，请别来打扰我。

    我是一个正直的人，跟您这样的先生根本不想交谈。

    我不喜欢告密分子。

    ’” “别利科夫紧张得手忙脚乱起来，匆匆穿上衣服，大惊失色。

    他平生第一回听见这么不礼貌的话。

    ” “‘您尽可以随便说去，’他说着从前室走到楼梯口，‘不过我有言在先：我们刚才的谈话也许有人听见了，为了避免别人歪曲谈话的内容，闹出乱子，我必须把这次谈话内容……基本要点，向校长报告。

    我有责任这样做。

    ’” “‘报告？报告去吧！’” “柯瓦连科一把揪住他的后领，只一推，别利科夫就滚下楼去，套鞋碰着楼梯啪啪地响。

    楼梯又高又陡，他滚到楼下却平安无事。

    他站起来，摸摸鼻子，看眼镜摔破了没有。

    正当他从楼梯上滚下来时，瓦莲卡和两位太太刚好走进来。

    她们站在下面看着――对别利科夫来说这比什么都可怕。

    看来，哪怕摔断脖子，摔断两条腿，也比成了人家的笑柄强：这下全城的人都知道了，还会传到校长和督学那里――哎呀，千万别闹出乱子来――有人会画一幅新的漫画，结果校方会勒令他辞职……” 他爬起来后，瓦莲卡认出他来。

    她瞧着他那可笑的脸，皱巴巴的大衣和套鞋，不明白是怎么回事，还以为他是自己不小心摔下来的，忍不住纵声大笑起来，笑声响彻全楼： “‘哈哈哈！’” “这一连串清脆响亮的‘哈哈哈’断送了一切――断送了别利科夫的婚事和他的尘世生活。

    他没听见瓦莲卡说了什么，也没看见什么。

    他回到家里，首先拿掉桌上瓦莲卡的相片，然后躺到床上，从此再也没有起来。

    ” “三天后，阿法纳西来找我，问要不要去请医生，因为他家老爷‘出事’了。

    我去看望别利科夫。

    他躺在帐子里，蒙着被子，不言不语。

    问他什么，除了‘是’‘不是’外，什么话也没有。

    他躺在床上，阿法纳西在一旁忙乎着。

    他脸色阴沉，紧皱眉头，不住地唉声叹气。

    他浑身酒气，那气味儿跟小