母，她只能领着月俸过日子。

     施家的生意好比一头大肥猪，而朱氏和她的儿女顶多只能分到一条猪腿，让她看得见吃不到，她哪能甘心。

    故而趁施老爷还活着，她想方设法从账上捞钱，打算补贴她自己的儿子。

     至于丹穗，朱氏知道她的本事，也了解施老爷的德行，她猜测他会把丹穗留给施继之，也就是他亡妻的儿子，留丹穗继续为施家打理明里暗里的账。

    这是她一直没敢拉拢丹穗的原因，不敢撬这个墙脚。

     一盏茶后，李大夫来了，问询过后得出的结论是丹穗搀扶施老爷时用力太过，导致眼周皮下出血，没什么大碍。

     丹穗可算明白先前那个刀客盯着她看是为哪般，她扯了下嘴角，暗嘲自己自作多情。

    真是一朝被蛇咬十年怕井绳，她还以为他是见她貌美想要勾搭她，想着自己看走眼了，误以为他是个装模作样的浪荡人。

     至于他是不是表里如一的正经人…… …… 有了这茬事，朱氏没再找丹穗的麻烦，还好言好语地说辛苦她伺候老爷，赏了她一盒上好的铅粉。

    丹穗拿粉敷了下眼周，遮掩掉血丝后，便去厨房吃饭。

     回前院的路上，丹穗拐去另一座阁楼，这座阁楼跟朱氏所住的阁楼于二楼有游廊相连，形成一座连廊走马楼。

    早先朱氏带着姨娘们和施老爷住在一个院，施家小姐们住在一个院。

    后来小姐们陆陆续续出嫁，半年前施老爷又搬去前院议事堂住，朱氏就把她的小女儿和两个庶女迁过来，把姨娘们赶去另一个院，阁楼相连的游廊也给封住了。

     施家在平江城是排得上号的富户，施老爷又是怜香惜玉的人，在女色上一向放纵自己，年轻时不仅收生意场上送的女人，他外出行商见到对胃口的女人也毫不吝啬地撒钱勾搭，有情和有孕的都会带回来。

    这导致他后院的女人有十七个，从二十岁到五十岁的都有，一个带阁楼的跨院住得满满当当。

     丹穗曾怀疑施老爷不给她和红缨这些人名分，就是因为走马楼装不下了。

     “丹穗，你这会儿怎么得空过来？找谁啊？”阁楼上，一个梳着大辫面容英气的女子先看见丹穗。

     “我路过