三抹俏丽的身影轻盈地穿过月亮门不见了。

    她按捺住胸中酸酸涩涩的情绪，快步走进议事堂。

     施老爷被扶坐起来，他呼哧呼哧喘粗气，额头上还泛着虚汗，丹穗一眼看去只觉得难受，这样熬着还不如死了痛快。

     “继之有消息了？”施老爷费力地吐出几个字，声音虚得发飘。

     “还没有，打听消息的人也还没回来。

    ”丹穗接过七姨娘端的参汤喂他喝几口，说：“您别操心了，好好养着，耐心等消息。

    ” 这时，屋外传来说话声，不多一会儿，四爷领着贾老爷进来。

     “爹，贾叔来看您了。

    ” 施老爷见到贾老爷，未语泪先流。

     “施兄弟，你……唉！你别急，释道一早就跟船出城了，他一定把继之带回来。

    ”贾老爷心道不妙，施寅看着是不行了。

     “宋、宋家……”施老爷咳几声，他攥紧贾老爷的手，想说却说不出来。

     “贾老爷，我们老爷想托您去宋家探探口风，我们大爷遇海寇的消息是不是他们故意编出来要我们老爷命的。

    ”丹穗明白施老爷的意思，她代为转达。

     “大奶奶。

    ”门外的下人报一声。

     丹穗闻声看去，陈氏顶着哭肿的眼睛进来，一脸的憔悴，她见到贾老爷就迫不及待地打听消息。

     “我过来之前先去了宋家，宋老头一口咬定不知情，昨天跟船回来的客商也都说是施家的船遇到海寇了。

    ”眼瞅着施老爷翻着白眼要晕过去，贾老爷忙补充：“不过也有疑点，我已经安排船去南宁府和上海镇打听消息，这几日回来的船肯定不止一艘。

    ” 施老爷生生吊着一口气没昏过去，但也没力气再说话。

     丹穗留三个姨娘在这儿照顾，她和陈氏送贾老爷出去。

     “亲家，可有继之的消息？”朱氏听到消息匆忙赶来。

     “走，去轿厅说话。

    ”贾老爷回头看一眼，他摇摇头大步离开。

     “我派人找到昨日下船进城的客商们，大多数客商一口咬定施家的商船遇海寇了，但有几个言辞含糊，这其中怕有问题。

    ”贾老爷跟朱氏和陈氏交代，“我已经派船去南宁府和上海镇寻找近日从北边回来的船只，施家的商船有没有遇到海寇要等探听消息的船回来，一来一回少说要七八天。

    至于去寻找继之的船什么时候能回来，这事没谱。

    你们这边先稳住施兄弟，能说好消息别说坏消息，他受不住惊吓了。

    ” 陈氏抓住一丝希望，她激动地哭出声。

     朱氏嘴上不住念菩萨保佑，眼底却一片晦暗。